De meeste Amerikanen zijn al in de Thanksgiving-modus gegaan en kijken vooruit naar donderdag wanneer ze met familie en vrienden gaan zitten, een ondoorgrondelijke hoeveelheid voedsel op hun bord opstapelen en het vervolgens uitslapen met het rustgevende geluid van supersized mannen die helmen op tv smakken.
Maar tussen nu en dan ligt de waanzin. Er zullen files en lange veiligheidslijnen zijn en talloze andere verergeringen waardoor je zou willen dat je dit jaar thuis bent gebleven en een blikje tonijn hebt geopend.
Wanhoop niet. Geloof het of niet, reizen wordt steeds eenvoudiger. Hier zijn 10 innovaties die u nu kunnen helpen of hoop op de toekomst kunnen geven.
1) Jij bent degene die houdt van zijn geschud cranapple-sap, niet geroerd: British Airways is baanbrekend door passagiers te laten zien hoeveel het van hen weet. Als onderdeel van het "Know Me" -programma dat afgelopen zomer werd gelanceerd, gebruikt de luchtvaartmaatschappij de gegevens die het over zijn klanten heeft verzameld om vliegtuigpersoneel in staat te stellen hen bijzonder persoonlijke service te verlenen.
Stel bijvoorbeeld dat iemand voor het eerst in business class vliegt. Dat zou worden gemarkeerd op de iPads van de bemanning en een stewardess zou een speciaal welkom kunnen bieden en ervoor zorgen dat hij of zij wist hoe de stoel te gebruiken. Of iemand die meestal business class vliegt, kan in plaats daarvan een coach zijn die op vakantie gaat met zijn gezin. Een bemanningslid biedt misschien een gratis drankje aan en maakt gedoe voor de hele bende. Dat levert wat punten op.
De grote vraag is echter wanneer een klant zoveel weet te verschuiven van bezorgd naar griezelig?
2) Mensen die je op luchthavens tegenkomt, kunnen zo oppervlakkig zijn: toen ze deze zomer op een tiental luchthavens over de hele wereld verschenen, waren greeter avatars geenszins een hit. Er was enige bezorgdheid dat aankomende passagiers zouden worden weggerukt door hologrammen die een 90-seconden durende rap maken op luchthaveninformatie - locatie van bagageclaims, badkamers, enz. - zodra iemand binnen 30 voet van hen komt.
Maar over het algemeen was de reactie positief, met veel passagiers die naar hun mobiele telefoons reikten om foto's van deze virtuele vrouwen te maken voor de mensen thuis. En waarom niet? Ze zijn blij om op voornaam te zijn. (Hallo, ik ben Eva ... of Paige of Emily of Heather of Carla.) En ze brengen ongetwijfeld herinneringen terug aan prinses Leia, alleen ze zijn langer, hebben veel beter haar en zijn veel te opgewekt om iets naar voren te brengen met iets te maken met Death Stars.
3) Omdat het echte avontuur begint nadat je de luchthaven verlaat: vorig jaar lanceerde de Australische start-up Rome2rio zijn zoekmachine die is ontworpen om je alle reisdetails voor elke reis te bieden - niet alleen luchthaven-naar-luchthaven, maar deur-naar -deur. Dus het omvat treintijden en prijzen, rijroutes, zelfs ferry tijden, als dat deel uitmaakt van de reis. En vorige maand kwam het uit met een iPhone-app die dezelfde informatie voor jou opgraaft.
4) Maar kan het de goedkoopste zijn die het snelst is ?: Amadeus, gevestigd in Madrid, is al enkele jaren actief in het zoeken naar vliegtickets, maar volgend jaar hoopt het een grote sprong voorwaarts te maken in het vereenvoudigen van het proces voor reizigers.
Met behulp van een technologie die 'Featured Results' wordt genoemd, kan het snel zoeken naar alle mogelijke tarieven tussen twee locaties en binnen enkele seconden de beste optie bieden in drie verschillende categorieën: de goedkoopste, de snelste en het meest populair.
5) Het volgende beste ding om geen overstap te hebben: een ander technisch product dat al een paar jaar bestaat, is de mobiele app GateGuru. Het geeft reizigers inzicht in de mysterieuze wereld achter de poort - waar je het beste eten, de beste luchthavenbar, de snelste veiligheidslijnen, een plek om een massage te krijgen, de geldautomaten kunt vinden.
Nu is het een samenwerking aangegaan met JCDecaux, een bedrijf dat reclame op luchthavens verzorgt. Dit betekent dat de GateGuru-inhoud binnenkort op digitale displays op luchthavens wordt weergegeven. De eerste is op Baltimore-Washington Airport.
6) En dan schiet je verder naar LA: je moet toegeven dat Elon Musk een zekere reputatie heeft verdiend als het gaat om transport. Hij is mede-oprichter van Tesla Motors - zijn Model S is zojuist gekozen voor ' Auto van het jaar' van Motor Trends - en oprichter van SpaceX - die vorige maand de eerste commerciële bevoorradingsmissie naar het internationale ruimtestation ISS vloog.
Dus als hij het heeft over een doorvoersysteem waarvan hij zegt dat het binnen een half uur mensen van San Francisco naar Los Angeles kan verplaatsen, kun je hem niet ontslaan als iemand die op een kom met gek zit te kauwen. Musk's idee is iets dat hij 'Hyperloop' noemt, die hij omschreef als een kruising tussen de Concorde en een railgun. Op basis van de weinige details die hij heeft verstrekt, zou het een soort buisvoertuig zijn dat zou kunnen vertrekken zodra je aankomt en je dan in de helft van de tijd die een vliegtuig zou nemen naar SF of LA kon brengen.
7) Terwijl je in de buurt bent: Airbnb begon als een online service die mensen op zoek naar een slaapplaats in een andere stad of land met mensen bereid om vreemden te laten verblijven. En het is snel gegroeid - het heeft lijsten met 250.000 accommodaties in 30.000 verschillende steden over de hele wereld.
Nu is het een sprong in de richting van meer een complete reisservice geworden door gidsen te lanceren naar de minder bekende buurten waar Airbnb-klanten eerder verblijven. Tot nu toe zijn buurtgidsen uitgerold in New York, Parijs, Londen, San Francisco, Washington DC, Berlijn en Rio de Janeiro.
8) Wat had je verwacht in Vegas, een melkwinkel ?: Gezien de locatie lijkt dit veel te laat, maar nu is een operatie genaamd de Liquor Library open voor zaken op McCarran Airport in Las Vegas. Het is net zoals het klinkt, een plek waar reizigers bier, wijn of drank kunnen kopen - en niet in een belastingvrije winkel, maar in een echte slijterij die zichzelf een bibliotheek noemt.
9) Verrassing! Er is een Cracker Barrel in je toekomst: Ja, we willen allemaal de toekomst kunnen voorspellen, maar soms nemen we genoegen met te weten wat er van de volgende afrit komt. Dat is waar mobiele apps, zoals Road Ninja, je leven gemakkelijker kunnen maken. Het laat je niet alleen weten wat je te wachten staat, maar je kunt ook van tevoren bellen of een restaurantrecensie lezen, hoewel je maar zoveel kunt zeggen over Denny's Grand Slam.
10) Wat, geen gratis cocktails voor de ouders ?: Begin volgend jaar begint Air Asia een kindervrije zone in te stellen op zijn vluchten. En nu is een adviesbureau in Californië, RKS Design, nog verder gegaan door te dromen hoe een luchtvaartmaatschappij voor het hele gezin zou kunnen werken.
Ze hebben het cAir genoemd en het zou een snelle incheckservice, kinderwagenverhuur en lounges hebben om de kinderen bezig te houden. De stoelen zouden zo worden geplaatst dat ouders hun kinderen zouden aankijken, badkamers zouden groot genoeg zijn voor luierveranderingen en geluidsgordijnen konden rond een luidruchtige kleine tyke worden getrokken. Een kind zou zelfs speelgoed kunnen uitkiezen om mee te spelen tijdens de vlucht - die ouders kunnen kopen als ze het niet uit zijn handen kunnen halen.
Voorlopig is het slechts een concept - niemand weet zeker of u het idee daadwerkelijk kunt realiseren.
Videobonus: The Hobbit gaat binnenkort open en passend is Air New Zealand begonnen met het uitzenden van veiligheidsvideo's met enkele stewardessen die eruitzien alsof ze een omweg hebben gemaakt vanuit Middle Earth. Leun achterover en ontspan, mijn lieveling.
Meer van Smithsonian.com
Hoe slecht is vliegreizen voor het milieu?
Is de VS verliefd op geavanceerde transitie?
