De meest flamboyante veren van de natuur waren bedoeld om andere vogels aan te trekken. Maar opzichtige veren hebben ook de ongelukkige neiging om mensen aan te trekken. In de late jaren 1800 waren Amerikaanse en Europese vrouwen dol op vogels door mode. Veren werden zo wenselijk op vrouwenhoeden dat hele populaties vogels naar uitsterven werden gedreven.
gerelateerde inhoud
- Veren afzetten van hoeden - en van vogels
- Hoe twee vrouwen de dodelijke verenhandel hebben beëindigd
Een hoed met struisvogelveren in de collectie van Smithsonian is een typisch voorbeeld van de mode die massale oogst van vogels vereiste. Dit jaar vieren de VS en Canada beide het 100-jarig jubileum van The Migratory Bird Treaty, dat eiste dat die hoeden uit de mode zouden raken. Amerika en Groot-Brittannië (namens Canada) ondertekenden het historische internationale verdrag op 16 augustus 1916.
Vogels zijn niet alleen belangrijk voor de ecosysteemdiensten die ze leveren, maar ook voor hun functie als milieu-indicatoren. Als we de complexe uitdagingen voor ons vandaag willen begrijpen - zoönotische ziekten, klimaatverandering - "moeten we naar onze gevederde collega's in de lucht kijken", zegt David Skorton, secretaris van het Smithsonian Institution, die de zesde jaarlijkse Noord-Amerikaanse ornithologie toesprak Conferentie deze week in Washington, DC.
Aan het begin van de eeuw werden vogels als de besneeuwde zilverreiger en de blauwe reiger door duizenden neergeschoten voor hun pluimen. Struisvogels hadden relatief veel geluk - ondernemers kwamen er al snel achter dat die meer winst konden maken dan ze jagen.
Sommige vogels werden ook aangevallen vanwege hun vlees. Elk respectabel restaurant in de oostelijke VS bood wilde canvasback-eend op het menu. Andere watervogels haalden lagere prijzen op markten en restaurants. Gewone jachtgeweren waren niet voldoende voor het slachten van eenden en ganzen, die plaatsvonden op een schaal die vergelijkbaar was met de moderne commerciële visserij. Veel marktjagers gebruikten puntpistolen, in wezen kleine kanonnen op boten die in staat waren om hele kuddes tegelijk uit te schakelen.
Twee groepen mensen waren vooral geschokt over wat er gebeurde: vogelliefhebbers en traditionele jagers.
In 1887 organiseerde Teddy Roosevelt The Boone en Crockett Club, een organisatie van sportjagers die wilde dieren en wilde dieren wilde beschermen. Het was de eerste organisatie die werd opgericht voor acties van burgers ten behoeve van het instandhoudingsbeleid. Vroege successen waren lobbyen voor de aanleg van nationale bossen en de goedkeuring van de Yellowstone Protection Act.
Het model van Boone en Crockett heeft bijgedragen aan de oprichting van andere milieuorganisaties, waaronder de Sierra Club en de Audubon Society.
In 1896 besloten twee dames uit de crème de la Boston society iets te doen aan de veren in hoeden die aan hen op de markt worden gebracht. Harriet Hemenway en Mina Hall organiseerden een reeks afternoon tea waarin ze andere welgestelde vrouwen smeekten om te stoppen met het dragen van gevederde hoeden. Hun theekransjes groeiden uit tot de oprichting van de Audubon Society.
De jonge Audubon Society en Boone en Crockett werkten in 1900 samen toen ze allebei lobbyden voor de passage van The Lacey Act, die federale straffen voor het transport van levende of dode dieren over staatslijnen vastlegde als ze waren gedood of in strijd met de staat waren genomen of federale wetten. De Lacey Act was een van een reeks federale wetten die hielpen om vogels te beschermen tegen uitroeiing, maar het was nog steeds niet genoeg.
Elke vogelaar begrijpt dat vogels geen grenzen kennen. Ze migreren elk jaar over nationale en nationale lijnen, en dus was het niet voldoende om bedreigde vogels aan de ene kant van hun migratie te beschermen. Een internationaal verdrag was nodig om samenwerking tussen naties te verzekeren voor de bescherming van dieren in het wild. Het resultaat was het Migratory Bird Treaty, dat een hoeksteen blijft van Noord-Amerikaans natuurbehoud en een sjabloon voor toekomstige samenwerking over de hele wereld.
Onder de begeleidende Migratory Bird Treaty Act worden alle vogels in de Verenigde Staten die over nationale of internationale grenzen migreren gereguleerd door de federale overheid. Niet-trekvogels, zoals wilde kalkoenen, vallen niet onder de wet.
In het huidige tijdperk van onderlinge verbondenheid blijft het verdrag even relevant als altijd, zegt Pete Marra, directeur van het Smithsonian Migratory Bird Center. "Het is vandaag bijna belangrijker dan toen, " zei Marra op de conferentie, die met meer dan 2.000 deelnemers uit 42 landen aanwezig is, misschien wel 's werelds grootste bijeenkomst in zijn soort. “Destijds, met dalingen in meer dan 40 soorten, wisten we de oorzaken: het overjagen van eenden, het ruimen van zilverreigers en reigers voor mode en voedsel. Nu weten we niet wat de oorzaak is. '
Marra, voorzitter van de conferentie, voegde eraan toe: “Als we naar de volgende 100 jaar kijken ... moeten we die wetgeving echt uitbreiden. We moeten het aantal landen uitbreiden. ”
Toen vogels voor het eerst wettelijke bescherming kregen, waren de hulpmiddelen voor het bestuderen en bewaren ervan beperkt. In 1916 werden visuele populatietellingen gemaakt door biologen en amateurs en een klein aantal overbelaste jachtopzieners probeerde broedplaatsen te controleren. Met de komst van nieuwe technologieën zijn er nu meer tools beschikbaar. De bedreigingen zijn ook veranderd in de afgelopen eeuw. In plaats van te veel jacht, is het verlies van habitat, slechte waterkwaliteit, invasieve soorten en milieutoxines de belangrijkste bedreigingen voor Amerikaanse vogels.
Lane Nothman, directeur van het non-profit Boreal Songbird Initiative, zegt dat de weg vooruit ligt in het gebruik van de informatie die we hebben verzameld uit nieuwe technologie, waaronder geolocators, radio-isotopen en burgerwetenschap. "Technologie onthult nieuwe en verschillende dingen over vogelmigratie", zegt ze. "Het wijst ons op de noodzaak om grotere delen van habitat te beschermen voor broed-, overwinterings- en trekroutes." Laten we hopen dat we de internationale samenwerking kunnen blijven verzamelen om die bescherming uit te breiden.
