Hoeveel zou u betalen voor een kop koffie? Wikimedia Commons.
Toen Starbucks eind november aankondigde dat het een nieuw brouwsel van $ 7 per grande-cup in geselecteerde winkels onthulde, was de reactie gemengd. Hanna Raskin, voedselschrijver van Seattle Weekly, schreef over een smaaktest op kantoor: "De consensus was dat de koffie goed is, maar niet aanzienlijk beter dan de standaard infuus van Starbucks." En toch doet de Costa Rica Finca Palmilera Geisha het goed. De Los Angeles Times meldde dat de online voorraad binnen 24 uur uitverkocht was, voor $ 40 per zak.
Hoewel het nieuws een Liz-Lemon waardige eye-roll kan opwekken of jaloezie schiet afhankelijk van de persoon, is het misschien iets waar we gewoon aan moeten wennen. Slechts enkele weken gepubliceerd voordat Starbucks zijn kopje vloeibaar goud uitrolde, waarschuwde een studie van de Royal Botanic Gardens in het Verenigd Koninkrijk en het Environment Coffee Forest Forum in Ethiopië dat tot 70 procent van de wereldwijde koffievoorraad weg zou kunnen zijn in 2080 vanwege klimaatverandering.
Een kaart van de koffieproducerende regio's ter wereld. R geeft Coffea robusta aan, A staat voor Coffea arabica en M omvat beide. Wikimedia Commons.
Blijkt dat de waarschuwingen over het algemeen vrij consistent zijn, de Wereldbank is praktisch hees met al haar oproepen tot voorzichtigheid. Op 18 november publiceerde de Wereldbank een nieuwe studie over de effecten van klimaatverandering gedurende een lange periode, met de conclusie: “De wereld is aan het einde van de eeuw een pad af te hakken dat 4 graden warmer wordt als de wereldgemeenschap faalt om in te spelen op klimaatverandering, wat een cascade van cataclysmische veranderingen teweegbrengt, waaronder extreme hittegolven, dalende wereldwijde voedselvoorraden en een stijging van de zeespiegel die honderden miljoenen mensen treft. "
Universitair hoofddocent New York University en econoom Carolyn Dimitri zegt dat aandacht voor de kwetsbaarheid van voedselsystemen in de wereld een stap in de goede richting is, maar niet voldoende. "Dit zijn echt grote en belangrijke groepen die hierover praten, maar hoe zullen ze tractie krijgen gezien de manier waarop ons voedselsysteem zo geïndustrialiseerd is geworden?"
Carolyn Dimitri werkt momenteel aan een boek over stadslandbouw in 15 Amerikaanse steden.
Als iemand die sinds haar dagen op het Amerikaanse ministerie van Landbouw biologische marketing en toegang tot biologisch voedsel bestudeert, zegt Dimitri dat ze niet al te verrast was om te horen over de koffie van $ 7. "Wonen in Manhattan, " zegt ze, "mensen zouden waarschijnlijk zelfs meer dan dat betalen voor een kopje koffie." Ze ziet de lancering als een manier om een nieuwe groep klanten aan te spreken die Starbucks misschien als adequaat hebben gezien, maar niet speciale koffie, of het nu voor smaak is of vanwege zijn unieke ethische herkomst, die Starbucks wil uitbreiden.
Hoewel Starbucks ernaar streeft om al zijn koffie tegen 2015 aan de normen voor landbouwerslonen en arbeidsomstandigheden te laten voldoen, zegt Dimitri: "Mijn studenten neigen een beetje naar de grote bedrijven die dit gebied betreden, " zoals toen Walmart biologische producten begon te vervoeren . Maar Dimitri heeft moeite om de motieven van grote bedrijven te bekritiseren als het eindresultaat een beter levensonderhoud is voor boeren. Ethische inkooppraktijken, zoals gedefinieerd door Conservation International, omvatten bepalingen voor ecologische duurzaamheid en economische.
Maar de inzet is moeilijk te meten. Dimitri neemt Starbucks als voorbeeld en zegt: “Je kunt iets goeds doen, maar het is echt beter als niemand koffie koopt in een koffieshop in een wegwerpbeker. Is ethisch inkopen van een deel van je koffie voldoende, dan is het voldoende om al het afval op te ruimen dat ontstaat? '
Het effect van klimaatverandering is moeilijk in te schatten, maar de studie uit Ethiopië nam voorspellingen van het Intergovernmental Panel on Climate Change om te vragen wat er met Arabica-bonengewassen zou gebeuren als de temperatuur binnen een bereik van 1, 8 ° C tot 4 ° C zou stijgen.
De potentiële verliezen zouden niet alleen duurdere koffie voor consumenten betekenen, maar minder banen en minder economische stabiliteit voor producenten. Volgens het rapport, "totale werkgelegenheid in de koffiesector geschat op ongeveer 26 miljoen mensen in 52 producerende landen." De studie meldt ook dat koffie de tweede meest verhandelde grondstof is na olie.
In een ander verontrustend rapport van de Wereldbank schrijft het ontwikkelingsagentschap dat hoewel de wereldwijde voedselprijzen zijn gedaald van een piek in juli, "de prijzen op een hoog niveau blijven - 7 procent hoger dan een jaar geleden." Sommige specifieke gewassenprijzen zijn veel nog hoger, inclusief maïs, dat 17 procent duurder is dan in oktober 2011.
In het geval van koffie heeft Colombia onlangs een plan aangekondigd om telers een verzekering aan te bieden om hen te beschermen tegen verliezen door zwaar weer, volgens Times Live van South Africa.
Deze Wereldbank-kaart brengt de huidige jaarlijkse stijging van de zeespiegel in kaart als gevolg van alleen landijsmelt, waarbij rood de grootste is (ongeveer 1, 5 mm / jaar) en blauw eigenlijk een daling van de zeespiegel weerspiegelt. Vergelijk de regio's die waarschijnlijk het zwaarst worden getroffen met die met de meeste koffie.
"Meer mensen moeten erover nadenken en erover praten", zegt Dimitri. "Ik denk niet dat onze beleidsmakers het zo serieus nemen als de onderzoekers."
Voor de consumenten die zich zorgen maken en de middelen en toegang hebben om duurzaam, ethisch geproduceerd voedsel te kopen, zegt Dimitri: "ze zijn bereid om offers te brengen op andere gebieden."
Door een pure aantrekkingskracht op kwaliteit, hoopt Starbucks dat consumenten die reden genoeg zullen vinden om te besteden aan de nieuwste variëteit in zijn Reserve-lijn. Bovendien is het eigenlijk niet de duurste kop koffie die ooit is verkocht, als je add-ons meetelt. Een klant met een echte blanco cheque ging helemaal los met het maken van de duurste drank die hij kon, volgens Piper Weiss, en bereikte $ 23, 60. Zijn drankje - als je het eigenlijk nog zo kunt noemen - bestond uit: “één Java Chip Frappucino ($ 4, 75), plus 16 shots espresso ($ 12), een shot sojamelk (.60), een druppel karamelsmaak (. 50), een bolletje bananenpuree ($ 1), nog een bolletje aardbeienpuree (.60), een paar vanillebonen (.50), een scheutje Matcha-poeder (.75), wat eiwitpoeder (.50) en een karamel en mokka motregen om het af te sluiten (.60). ”
Maar toch, voor een gewoon kopje Joe, is de taart goed. "Het is de hoogste prijs die we ooit hebben gehad, " vertelde een woordvoerder aan CNBC en voegde eraan toe: "Het legt de lat hoger."
Volgens de Wereldbank, EPA, VN en anderen heeft die bar niet veel hulp nodig.
