Degenen die wat natuurkunde hebben bestudeerd, kunnen zich misschien herinneren waarom min 459.67 Fahrenheit "absoluut nul" wordt genoemd, maar voor de rest is het waarschijnlijk een beetje verwarrend. Overschakelen naar Celsius helpt niet; absolute nul is min 273, 15 graden op die schaal. Is absoluut nul ooit nul graden? Om het antwoord te vinden, moet men kijken naar een wetenschappelijke temperatuurschaal genaamd Kelvin en hoe deze evolueerde.
gerelateerde inhoud
- De koudste plaats in het heelal
De Fahrenheit-schaal die in de Verenigde Staten wordt gebruikt, dateert van begin 1700, een tijd waarin wetenschappers zich realiseerden dat ze een manier nodig hadden om warmte en koude te meten en thermometers uitvonden. De Duitse natuurkundige Gabriel Daniel Fahrenheit wordt gecrediteerd als de eerste die kwik in een thermometer gebruikt, en hij creëerde een meetschaal om mee te gaan met zijn uitvinding. Op de schaal van Fahrenheit was nul graden de temperatuur van een mengsel van gelijke delen ijs, water en zout, en 212 graden was de temperatuur waarbij water kookte.
Hoewel de temperatuurschaal van Fahrenheit op grote schaal werd gebruikt, experimenteerden andere wetenschappers in die tijd met hun eigen wetenschappers. In 1742 gebruikte de Zweedse astronoom Anders Celsius een schaal van 100 graden of Celsius die het vriespunt van water op nul en het kookpunt op 100 zette. (In 1948 werd de schaal van Celsius door de Negende Algemene Conferentie omgedoopt tot de schaal van Celsius. van gewichten en metingen ter ere van zijn uitvinder.) Met zijn gelijkenis met het op 10 gebaseerde metrische systeem werd de schaal van Celsius de standaard in het grootste deel van de wereld.
Aan het begin van de 19e eeuw hadden wetenschappers die het gedrag van gassen bestudeerden vastgesteld dat de laagst mogelijke temperatuur voor alles in het universum min 273, 15 Celsius was. En in 1848 suggereerde William Thomson (die later een baron zou worden met de titel Lord Kelvin) dat het handig zou zijn om die temperatuur "absoluut nul" te noemen en daar een nieuwe schaal te creëren die alle negatieve temperaturen zou elimineren. Het idee volgde, althans in de wetenschap, en die absolute temperatuurschaal staat nu bekend als de Kelvin-schaal.
