De Raspberry Pi is een van een reeks nieuwe low-powered, goedkope computers gericht op hobbyisten. Foto: Jared Smith
De geautomatiseerde huizen van de toekomst en computergestuurde alles, voorzien in shows zoals de Jetsons, komen misschien niet van grote commerciële conglomeraten, maar eerder van de creatieve inspanningen van computer- en elektronicahobbyisten - degenen die niet noodzakelijkerwijs knutselen voor commercieel gewin, maar gewoon om te zien of het kan.
Om deze verkenning te stimuleren, heeft een groep onderzoekers van de Universiteit van Cambridge een paar jaar geleden de Raspberry Pi uitgebracht, een computerchip van $ 25 die bedoeld was om te maken en te verkennen. Met de lage prijs is de hoop dat mensen niet te nerveus zullen zijn als hun slimme creaties een soort catastrofe ondergaan. Een paar maanden geleden spande een vader-zoonpaar 64 van de kleine chips samen om een soort supercomputer te maken. In Ars Technica belicht Jon Brodkin enkele van de andere indrukwekkende, vermakelijke of ronduit vreemde dingen die Raspberry Pi-gebruikers hebben bedacht met behulp van de goedkope chips.
"Veel mensen hebben gaming-emulators op de Raspberry Pi geïnstalleerd", zegt Brodkin, maar sommigen gingen nog een stap verder. Hij wijst op een volledig werkende arcade-kast die van de kleine chip afloopt, samen met een functioneel gereproduceerde Super Nintendo. De vreemdste game-achtige creatie van allemaal is er echter een die je nooit van een standaardfabrikant zou verwachten. (Ten eerste zou de houdbaarheid gewoon verschrikkelijk zijn.) Een inventieve coder kwam met de BeetBox, een door Raspberry Pi aangedreven apparaat waarmee je drumbeats kunt beuken door op bieten te tikken.
Een andere uitvinder stuurde de chip naar de rand van de ruimte en gebruikte de Pi om een webcam aan te sturen die beelden terug naar de aarde kon sturen.
En in het VK heeft een gebruiker de Siri-toepassing voor spraakherkenning op Apple's iPhone geïnstalleerd om een garagedeuropener te worden. Maar, zegt Brodkin, hetzelfde basisidee kan worden gebruikt om allerlei dingen in huis te automatiseren.
Veel sciencefictionschrijvers uit de 20e eeuw of eerder zagen een wereld van 2012 die (in sommige opzichten) veel fantasierijker was dan de wereld waarmee we worden geconfronteerd. Maar als genoeg mensen de ruimte krijgen om te spelen en te creëren en te verkennen, zullen we misschien die dromen inhalen.
Meer van Smithsonian.com:
50 Years of the Jetsons: Why The Show Still Matters
My Robot Helper of Tomorrow
Deze 6-jarige hielp bij het bouwen van een supercomputer uit LEGO en $ 25 computerchips
