Het Hooggerechtshof oordeelde vandaag dat de overheid niet kan eisen dat "dicht bij elkaar gehouden" bedrijven - bedrijven die niet openbaar worden verhandeld - werknemers geboortebeperking bieden, als dit in strijd is met de religieuze overtuigingen van het bedrijf.
De zaak begon vorig jaar toen Hobby Lobby en een ander familiebedrijf, Conestoga Wood Specialties, de door de overheid opgelegde eis betwisten dat zij anticonceptie, zoals de morning-afterpil, aan hun werknemers verstrekken. Zij voerden aan dat dit mandaat in strijd was met de Wet op de vrijheid van godsdienstherstel van 1993. De rechtbank ging akkoord.
Zolang het beschikbaar is, is anticonceptie populair bij Amerikaanse burgers. Tegenwoordig is de meerderheid van mening dat Hobby Lobby en andere familiebedrijven verplicht moeten zijn anticonceptie aan werknemers te bieden.
Maar de wet is nog nooit zo snel geweest om anticonceptie te omarmen. Hier zijn enkele hoogtepunten van de juridische geschiedenis van anticonceptie in Amerika:
- 1873: Met de Comstock-wetgeving regelde het Congres de beweging van "obsceen literatuur en artikelen van immoreel gebruik" via de mail. Informatie over geboorte cotnrol werd beschouwd als "obsceen."
- 1916: De eerste kliniek voor anticonceptie wordt geopend, maar de oprichter, Margaret Sanger, wordt spoedig naar de gevangenis gestuurd wegens 'het handhaven van openbare overlast'.
- 1955: Wetenschappers waren op zoek naar een formule voor een orale anticonceptiepil, maar gezien de "sterke juridische, culturele en religieuze oppositie" van Amerika, hadden sommige staten nog steeds wetten over de boeken die het gebruik van anticonceptie beperkten. Dus kozen de onderzoekers ervoor om klinische proeven in Puerto Rico uit te voeren voor anticonceptie. Er vonden ook snel proeven plaats in Haïti en Mexico.
- 1959: President Dwight Eisenhower verklaart dat anticonceptie "niet onze zaak is" en niet onder de verantwoordelijkheid van de overheid valt.
- 1970 : het Congres verwijdert eindelijk referenties over anticonceptie uit anti-obsceniteitswetten en twee jaar later legaliseert het Hooggerechtshof alle vormen van anticonceptie, inclusief de pil.
De beslissing van de Hobby Lobby van vandaag betekent niet noodzakelijkerwijs dat de federale overheid klaar is om ervoor te zorgen dat vrouwen toegang hebben tot anticonceptie. Het betekent echter wel dat de federale overheid die kosten zou moeten dragen wanneer werkgevers een religieuze reden hebben om dat niet te doen.
