Zilver gepolijst? Gevlekte veren? Goed - dan ben ik net als ik goed voorbereid om de openingssalvo's te ontvangen van het derde seizoen van "Downton Abbey ", dat op zondag 6 januari op PBS wordt uitgezonden.
gerelateerde inhoud
- De kostuums van "Downton Abbey" nu te zien in het Winterthur Museum in Delaware
De enorm populaire soap-opera schuimt dit jaar wanneer Shirley MacLaine arriveert met de subtiliteit van een donderbus. MacLaine portretteert Martha Levinson, de sociaal beklimmende New Yorkse moeder van Lady Cora die, als een van de Amerikaanse 'Dollar Princesses', haar aanzienlijk geld had geïnjecteerd in het huwelijk met de graaf van Grantham aan het begin van de 20e eeuw. Helaas is in seizoen drie de tijd verstreken en dat fortuin is gedaald tot het punt waarop het bevoorrechte leven van Downton Abbey wordt bedreigd.
Ga naar Shirley MacLaine's Martha Levinson, een personage dat afwisselend wordt omschreven als 'rijk', 'grof' en 'koperachtig'. Het lekkerste van alles is dat ze een waardige sparringpartner is van Dame Maggie Smith's Dowager gravin, Violet Grantham.
Het toneel speelt zich af nog voordat de Amerikaanse moeder arriveert, wanneer de graaf Dowager (Maggie Smith) tijdens het diner tegen Lady Cora zegt: 'Ik kijk er zo naar uit om je moeder weer te zien. Als ik bij haar ben, word ik herinnerd aan de deugden van de Engelsen. 'Knappe jonge Matthew vraagt onschuldig:' Maar is ze niet Amerikaans? 'Waarop de gravin zegt:' Precies. '(Bada-bing!)
Over haar rol zegt MacLaine: “Het vuurgevecht op de OK Corral vindt niet plaats tussen Maggie en mij. We sparren een beetje, we hebben onze momenten, maar het is geavanceerder dan dat. Martha is niet zomaar een gemene, chagrijnige Amerikaan die daar binnen komt om een schoppen een schoppen te noemen. Ze is erg slim en grotendeels gevoelig voor wat er aan de hand is met alle kinderen van haar dochter. En het karakter van Maggie is zo goed ingeburgerd, maar je moet verder kijken dan wat haar verwachte reactie op Martha is. De gravin van Dowager is een mens met complicaties en een verleden van pijn dat Martha begrijpt - en tot op zekere hoogte ook tot zichzelf richt. '
Door de combinatie van deze twee legendarische Oscar-winnende actrices kan serieschrijver Julian Fellowes dat ook doen verbeelden de enorme sociale verandering die de klassenstructuur van het Britse leven uit de jaren 1920 doorkruist: voor Fellowes vertegenwoordigt de gravin van Dame Maggie de verankering van 'klasse', terwijl Levinson van MacLaine de democratie van 'crass' inluidt.
Shirley MacLaine door Gordon Munro, 1984 (Foto met dank aan National Portrait Gallery, Smithsonian Institution; gift van Poster America) Het is namelijk zo dat Shirley MacLaine en Maggie Smith elkaar al meer dan 40 jaar kennen, hoewel ze nog nooit eerder hadden samengewerkt. Beide werden geboren in 1934 en beiden hadden een uitgebreide carrière op het podium en op het scherm. Maggie Smith maakte haar podiumdebuut in 1952, en vroeg in haar carrière verscheen in zowel muzikale komedies als drama. Haar bekendste toneelrollen zijn onder meer haar Tony-winnende optreden in Lettice en Lovage, evenals opmerkelijke Shakespeare-optredens als Queen Elizabeth, Cleopatra, Lady Macbeth en een heropleving van het privéleven van Noel Coward . Haar klassieke schermuitvoeringen waren onder meer The Prime of Miss Jean Brodie, A Room with a View, Gosford Park, alle Harry Potter- films en The Best Exotic Marigold Hotel and Quartet uit 2012. Koningin Elizabeth II benoemde haar tot Dame Commander in de New Year Honours 1990.
Net als Smith heeft MacLaine een gevarieerde en kleurrijke carrière gehad. Ze groeide op in Arlington, Virginia, met haar jongere broer Warren Beatty, en studeerde dans aan de Washington School of Ballet. Tijdens de gouden eeuw van de toneelmuzikanten uit de jaren 1950 symboliseerde ze de prototypische Broadway-baby die in de vleugels gewelfde bekendheid verwierf. Ze was het understudy voor het dansen van geweldige Carol Haney, de ster van de hit The Pyjama Game uit 1954 . Toen Haney geblesseerd was, ging Shirley in haar plaats verder, presteerde briljant en - net als in de dromen van elk refreinmeisje - "kwam een ster terug."
Shirley MacLaine door Bob Willoughby, 1959 (Foto met dank aan National Portrait Gallery, Smithsonian Institution; geschenk van de heer en mevrouw Bob Willoughby) Haar winnende gamine-persoonlijkheid zorgde ook voor veel vraag in Hollywood, en ze speelde in twee van de klassieke films uit Billy Wilder uit 1950, The Apartment en Irma la Douce, en verdiende voor elk de beste actrice Golden Globes. Tegelijkertijd stond ze aan het hoofd van een cabaretact in Las Vegas en liep ze een tijdje mee met het Rat Pack van Frank Sinatra. Bekend als danseres, bleef ze haar hielen schoppen in films als Can Can en Sweet Charity. Een beeld van MacLaine in de Portrait Gallery is een doordachte 1959 Bob Willoughby-foto van haar rustende backstage tijdens het filmen van Can Can. Het museum heeft ook een uitbundige foto van Gordon Munro die de hoogspringende danseres vastlegt in haar show uit 1984, Shirley MacLaine op Broadway. Maar ze wendde zich steeds meer tot drama en ontving in 1983 de beste actrice Oscar voor haar aangrijpende uitvoering in termen van genegenheid. Voor haar opmerkelijk gevarieerde werk op het scherm heeft het American Film Institute haar in 2012 de Life Achievement Award toegekend.
Onderweg staat MacLaine bekend om haar uitgesproken opvattingen. Toen ze haar Oscar won, riep ze uit: "Dit verdien ik!"
Ze had nooit aandacht besteed aan " Downton Abbey " totdat ze werd benaderd om zich bij de cast aan te sluiten, en ze lijkt misschien een excentrieke keuze. Maar het is tenslotte een excentrieke rol en de energieke persoonlijkheid van MacLaine heeft ertoe bijgedragen dat het koperachtige karakter van Martha Levinson tot leven is gekomen. In een interview met The Daily Beast zei MacLaine dat wat ze het meest bewonderde aan de serie was: "Het was buitengewoon kunstig en ik dacht: 'Whoa, we maken een schilderij!'"
MacLaine's filmcarrière is verjongd naarmate ze haar 80ste verjaardag nadert. Momenteel filmt ze het liefdesverhaal Elsa en Fred met Christopher Plummer, en er zijn nog vier potentiële films op de tap. Ze is "Downton Abbey " zeer dankbaar en heeft gezegd dat haar favoriete scène was er een die ze zelf aan schrijver Julian Fellowes voorstelde - een onwaarschijnlijke scène waarin ze de Dowager Countess een serenade bezorgde door 'Let Me Call You Sweetheart' te zingen. Toen deze scène aan Dame Maggie werd uitgelegd, trok die scene-stealer van wereldklasse haar wenkbrauwen op en zei, “Je weet wat ik ga doen, schat. Ik ga van de stoel vallen als je begint te zingen. '
Doe je gordels om!
De cultuurhistorica Amy Henderson van de National Portrait Gallery droomde onlangs over een witte kerst en schreef over Kathleen Turner en de Diana Vreeland.
