Het is meer dan 30 jaar geleden dat Argentinië voortkwam uit een militaire dictatuur die uitgroeide tot een 'Dirty War'. Maar zelfs nu, meldt UPI's Andrew V. Pestano, Argentijnse vrouwen wier baby's zijn ontvoerd onder de militaire junta, op zoek zijn naar hun kinderen. En ze hebben een krachtig hulpmiddel toegevoegd aan hun zoektocht om het ontbrekende te vinden: DNA.
Van 1976 tot 1983 hadden de militaire dictators van Argentinië een programma om dissidenten en politieke tegenstanders uit te roeien. Ze noemden het het "proces van nationale reorganisatie", maar Argentijnen noemden het de "Dirty War": een brute schrikbewind dat resulteerde in de verdwijning van maximaal 30.000 mensen die werden ontvoerd, gemarteld en gedood. Veel kinderen zijn verdwenen of geboren nadat hun moeder in de gevangenis was verkracht en vervolgens door kinderloze paren in het leger en de politie werd geadopteerd.
In 1977 schrijft Pestano, een groep beroofde grootmoeders vormde een groep genaamd Abuelas de Plaza de Mayo (Grootmoeders van de Plaza de Mayo). Ze gingen op zoek naar meer dan 400 gestolen kinderen. Vandaag, schrijft Pestano, hebben ze 117 geïdentificeerd.
De website van de organisatie beschrijft het zorgvuldige proces, inclusief onderzoeken naar adoptiegegevens, geregistreerde geboorten en informatiecampagnes onder de getroffen leeftijdscategorieën. En in de jaren tachtig lobbyden de grootmoeders voor een nationale genetische database waarin bloedmonsters van grootouders en andere familieleden worden opgeslagen.
De zoektocht van de grootmoeders heeft zelfs geleid tot nieuwe vooruitgang in DNA-identificatie, meldt PRI. Sinds 1984 werkt geneticus Mary-Claire King samen met de organisatie en bedacht ze een nieuwe manier om mitochondriaal DNA te gebruiken, dat alleen van moeders wordt geërfd, om individuen te identificeren. Dit is vooral handig omdat veel ontvoerde kinderen het product zijn van verkrachtingen door onbekende militaire politieagenten in detentiekampen - en zelfs als moeders zijn verdwenen, kan het overlevende DNA van de grootmoeder worden gebruikt om de vermiste te identificeren.
"De grootmoeders zeggen graag dat dit bewijst dat God een vrouw is omdat ze mitochondriaal DNA op aarde heeft gezet specifiek voor het gebruik van de Abuelas, " vertelt King PRI. Ondertussen gaat het werk van de grootmoeders door - ze zeggen dat ze niet zullen rusten voordat ze identiteit, familie en vrijheid voor elk ontvoerd kind herstellen.
