Van fossielen weten onderzoekers hoe de fysiologie van dinosaurussen is aangelegd. Maar hoe die oude dieren eigenlijk bewogen blijft iets van een mysery. Om te proberen uit te zoeken hoe een dino in beweging eruit zou hebben gezien, wendde een team van experts zich tot een naast familielid: de kip.
Eerst moesten ze echter een kleine wijziging aanbrengen in de nietsvermoedende kip. Zoals het team in een recent artikel schrijft, in tegenstelling tot dinosauriërs: "Levende vogels handhaven een ongewoon gehurkte achterhand en voortbeweging aangedreven door knieflexie, in tegenstelling tot de afgeleide primitieve toestand van niet-aviaire theropoden: meer rechte houding en ledemaatbeweging aangedreven door dijbeen terugtrekken." Met andere woorden, om het massamiddelpunt van de vogel te veranderen, had die kip een staart nodig.
Het team bevestigde een faux dinosaurusstaart aan een (hoogstwaarschijnlijk verwarde) jonge kip, die vervolgens werd opgevoed met de staart alsof het natuurlijk was. De kip acclimatiseerde snel en het team filmde het uiteindelijk terwijl ze rondliepen, zodat ze de bewegingen konden analyseren. Ze ontdekten dat de staartdragende kip een "meer naar achteren gelegen massamiddelpunt had en een meer verticale oriëntatie van het dijbeen vertoonde tijdens staan en een verhoogde femorale verplaatsing tijdens voortbeweging."
Totdat een echt Jurassic Park een mogelijkheid wordt, lijken kippen een fatsoenlijke vervanging te zijn voor het nabootsen van hoe lang uitgestorven dinosaurussen zich vroeger bewogen.
Hier kun je een normale kip versus een dino-kip in actie bekijken:
