Als je op zoek was naar een plons in de wereld van videogames, lijkt Henry David Thoreau's tweejarige retraite van vogels kijken en bonenschoffelen bij een vijver in Massachusetts niet het onderwerp dat je zou kiezen. Maar hier komt "Walden: A Game", gebaseerd op zijn geliefde kroniek uit 1854 en gepland om dit voorjaar op tijd te worden uitgebracht voor zijn 200e verjaardag in juli.
Gerelateerde lezingen
Walden
Kopengerelateerde inhoud
- Dit obscure visboek is een van de meest herdrukte Engelse boeken ooit
'S Werelds meest onwaarschijnlijke videogame dompelt je onder in een virtueel Walden Woods, waar je' opzettelijk kunt leven ', zoals Thoreau beroemd zei, het vervangen van sleur in het streven naar materieel comfort door een zoektocht naar spirituele vervulling in harmonie met de natuur. "Het is een poging om een spel te maken dat een soort stilte als kern heeft", zegt hoofdontwikkelaar Tracy Fullerton, oprichter van USC's Game Innovation Lab, dat Thoreau-experts heeft geraadpleegd in de Huntington Library in Los Angeles en de Walden Woods Project in Massachusetts.
De zes uur durende game begint in de zomer en eindigt een jaar later. Als speler moet je werken, een hut bouwen en bonen planten. Maar je kunt ook Walden Woods verkennen, een dagboek vullen met je ontdekkingen - dieren, planten, pijlpunten - zoals Thoreau deed, of je kunt naar de stad wandelen om met Ralph Waldo Emerson te kletsen. Terwijl u zich verplaatst, komen fragmenten uit de oorspronkelijke Walden- bubbel omhoog. Als je te veel tijd besteedt aan werken, daalt je "inspiratie" -niveau, vervagen de stralende kleuren van het bos en de muziek - een rijk getinte achtergrond van piano en viool, bestrooid met het getjilp van natuurgeluiden - tot een saaie hartslag. "Je wereld begint kleiner te worden", zegt Michael Sweet, de componist en sound designer. Net als andere creaties van de USC-groep - waaronder 'Cloud' uit 2005, een dromerige vlieggame die meer dan 600.000 keer is gedownload - wordt 'Walden' aangeboden aan gebruikers voor een geschatte $ 18.45, het jaar waarin Thoreau Walden schreef.
Fullerton, die al sinds de kindertijd van Thoreau's Walden houdt, hoopt dat het spel jonge mensen die het boek niet hebben gelezen, het eens zal proberen, of ze op zijn minst zal inspireren om meer balans in hun leven te zoeken. Zodra spelers het einde van het spel hebben bereikt, zegt ze: "misschien gaan ze wandelen." Dat zou Thoreau ongetwijfeld goedkeuren. En hoewel Thoreau tekeer ging tegen nieuwe technologieën zoals de telegraaf, was hij ook een parttime uitvinder en ingenieur. Fullerton denkt dat hij het spel misschien leuk vond. Voor een wereld die troost zoekt op een scherm, kan het precies zijn wat de filosoof heeft besteld.
Noot van de redactie, 27 februari 2017: een eerdere versie van dit verhaal zei dat Walden gratis aan gebruikers zou worden aangeboden. De ontwikkelaars zeggen zelfs dat de game waarschijnlijk $ 18, 45 kost.
Abonneer je nu op het Smithsonian magazine voor slechts $ 12
Dit artikel is een selectie uit het maartnummer van Smithsonian magazine
Kopen
