Volgens voorstanders van lokaal, biologisch en / of humaan voedsel "stemmen we allemaal drie keer per dag met onze vorken" (geven of nemen). Het is waar dat consumenten een bepaalde hoeveelheid macht hebben om voedselproducenten te beïnvloeden hun manier te veranderen. Dit idee dateert van vóór de locavore-beweging; enkele van de meest effectieve toepassingen waren de boycots van druiven uit de jaren zestig en zeventig. De man achter die protesten was Cesar Chavez, de oprichter van de United Farm Workers (UFW) en een levenslange activist namens de mensen die in de velden zwoegen om ons eten op tafel te brengen.
gerelateerde inhoud
- Latino's lijden aan de eerste effecten van klimaatverandering, hun stemmen moeten worden gehoord
- Wat de nieuwe Cesar Chavez-film misloopt over de arbeidsactivist
- Hoe Cesar Chavez de wereld veranderde
31 maart, Chavez's verjaardag, is een nationale feestdag in Californië en zeven andere staten, en er zijn inspanningen gedaan om er een nationale feestdag van te maken. In 1994 heeft Bill Clinton Chavez postuum de Presidential Medal of Freedom toegekend.
Voordat Chavez een leider van de boerenarbeidbeweging werd, was hij zelf ook een landarbeider. Hij werd geboren in Yuma, Arizona, in 1927. Zijn familie wendde zich tot migrerend boerderijwerk in Californië tijdens de Grote Depressie, na het verliezen van hun boerderij in 1937. Hij ging naar tientallen scholen en kreeg slechts een achtste leerjaar voordat hij stopte met werken fulltime op het veld, waar hij uit de eerste hand het onrecht ervoer dat hij later zijn leven zou wijden aan vechten.
Na de dienst bij de Amerikaanse marine na de Tweede Wereldoorlog werkte Chavez samen met de Community Service Organisation, een Latino groep voor burgerrechten die zich vooral op stedelijke kwesties richtte. Na tien jaar bij de CSO, tegen welke tijd hij de nationale directeur was geworden, vertrok Chavez om zijn eigen groep op te richten om landarbeiders te helpen. Gevestigd in Delano, Californië, en oorspronkelijk de National Farm Workers Organisation genoemd, fuseerde het in 1966 met een Filipijns-Amerikaanse groep boerenarbeiders om de UFW te vormen. Dit was rond de tijd van de eerste grote overwinning van de organisatie: de ondertekening van het eerste echte contract tussen telers en een vakbond voor landarbeiders. Dit volgde op een staking, een druivenboycot van vier maanden en een bedevaart naar de hoofdstad van de staat in Sacramento. Hoewel de National Labour Relations Act in werking was getreden in 1936, waardoor de meeste werknemers het recht kregen om lid te worden van een vakbond en collectief te onderhandelen met werkgevers, werden landarbeiders uitgesloten.
Gedurende zijn carrière modelleerde Chavez zijn tactiek op het geweldloos verzet van Mahatma Gandhi en Martin Luther King, Jr., inclusief vasten, marsen, stakingen en boycots. Hij en anderen die vochten voor wat ze La Causa (de oorzaak) noemden, bereikten kerkgroepen en studentenactivisten, van wie velen ook betrokken waren geweest bij de strijd voor burgerrechten. Ze richtten hun energie ook op het informeren van Amerikaanse consumenten over de omstandigheden van landarbeiders. In extra boycots aan het einde van de jaren zestig en zeventig hebben ze tientallen miljoenen Amerikanen overtuigd om te stoppen met het kopen van tafeldruiven, waardoor telers onder druk worden gezet om een contract met de UFW opnieuw te onderhandelen. Ze waren ook invloedrijk in de passage van de California Agricultural Relations Act van 1975, die uiteindelijk landarbeiders in die staat het recht garandeerde om hun eigen contracten te organiseren en te onderhandelen.
Een latere boycot in de jaren 1980 en '90, uit protest tegen de blootstelling van landarbeiders aan pesticiden, slaagde niet zo succesvol, deels omdat het langer dan een decennium aanhield, tot na Chavez stierf in 1993. Volgens de Cesar E. Chavez Foundation, gestart in het jaar van zijn dood, verdiende Chavez nooit meer dan $ 6.000 per jaar en stierf zonder spaargeld om zijn familie te verlaten. Maar hoewel landarbeiders voor het grootste deel nog steeds heel veel hebben, had Chavez 'nalatenschap van prestaties namens hen - waaronder eerlijker lonen, voordelen, veiligere voorwaarden en het recht om zich te organiseren - een aanzienlijk effect op talloze levens.
Bronnen: Cesar E. Chavez Foundation; Vecht in de velden: Cesar Chavez en de strijd van de landarbeiders ; De United Farm Workers.
