Het was een van de meest verwachte evenementen in de tuinbouwwereld en eindigde dit weekend met een daverende 'meh' voor botanische superfans in Chicago. CBS Chicago meldt dat de langverwachte opening van Spike, de lijkbloem van de Botanische Tuin van Chicago, niet citeerde zoals gepland dit weekend.
Op de website van de tuin beschreven als 'zeldzaam en onvoorspelbaar', zou de titan-aronskelkplant dit weekend ergens in al zijn bedorven, stinkende glorie worden geopend. In afwachting van de opening van de ranzig ruikende bloem (bijgenaamd 'Spike'), versterkte de tuin de eigen Twitter- en Facebook-pagina van de bloem en trainde zelfs een live webcam op de knop.
Er was maar één probleem, meldt CBS Chicago: ondanks de aanwezigheid van honderden fans en meer dan 57.000 bezoekers in drie weken, ging de knop nooit open. Een onderzoekswetenschapper vertelt CBS nieuws dat de bloem "voorbij zijn bloei" was. De planten, die tot 15 voet lang en acht voet breed kunnen groeien, kunnen tot zeven jaar duren om te bloeien en hun stinkende bloemen te ontplooien.
Tim Pollak, een botanische tuinmedewerker, neemt het falen om in bloei te bloeien. “Planten zijn planten; ze kunnen iedereen teleurstellen, zelfs huistuiniers, 'zei hij tegen Chicagoist Marielle Shaw. Pollak merkte op dat wanneer de bloem sluw en droog aan de bovenkant werd, tuinders moesten toegeven dat het gewoon niet de energie had om zelf te bloeien. Shaw schrijft dat ze het schutblad (het blad aan de voet van de bloem) hebben verwijderd om mannelijke en vrouwelijke bloemen binnenin te inspecteren.
Terwijl natuurbeschermingswetenschappers proberen het stuifmeel van Spike te behouden om andere planten te zaaien, verklaarde een andere botanische tuin dit jaar een stinkende overwinning. De Associated Press schrijft dat Stinky, een lijkbloem in de Denver Botanic Garden, eerder deze maand ongeveer 48 uur bloeide.
