Alleen kip eten in plaats van rundvlees kan de gemiddelde CO2-voetafdruk van de Amerikaan halveren, suggereert een nieuwe enquête onder 16.800 inwoners van de Verenigde Staten.
Misschien niet verrassend, de bevindingen concentreren zich op vlees, een voedselcategorie die berucht is om de hoge uitstoot van broeikasgassen. Maar de voorspelling voor vleesliefhebbers is niet helemaal somber, zoals Stephen Leahy rapporteert voor National Geographic. Landbouw-econoom Diego Rose van Tulane University lichtte de bevindingen toe tijdens de jaarlijkse bijeenkomst van de American Society for Nutrition.
Sprekend met Emma Betuel van Inverse, merkt Rose op dat een persoon die een jaar lang elke dag voor kip boven rundvlees kiest, zijn uitstoot kan verminderen met ongeveer dezelfde hoeveelheid die vrijkomt door een auto te besturen voor 3.700 mijl.
"We wisten dat het lager zou zijn, " zegt Rose, "maar we waren verbaasd over hoeveel reductie er was door slechts één simpele verandering."
Volgens Helen Christophi van Courthouse News is de analyse van Rose, die nog moet worden gepubliceerd in een wetenschappelijk tijdschrift, gebaseerd op gegevens die zijn verzameld via de National Health and Nutrition Examination Survey. Deelnemers gaven een overzicht van al het voedsel dat ze de afgelopen 24 uur hadden gegeten, en onderzoekers gebruikten deze antwoorden om de hoeveelheid broeikasgassen te berekenen die werd uitgestoten door elke component van de dagelijkse voeding van de respondenten te produceren.
Over het algemeen meldde ongeveer 20 procent van de deelnemers op een bepaald moment in de vorige dag rundvlees te eten. De tien voedingsmiddelen met de grootste CO2-voetafdrukken, zoals bepaald door het meten van de hoeveelheid uitstoot die wordt gegenereerd door wat Leahy de "energie, kunstmest en landgebruik bij het kweken van voedsel" noemt, waren stukjes rundvlees. Het koolstofrijke vlees domineerde ook de beoordelingen van voedingsmiddelen met een grote impact in de voeding van willekeurig geselecteerde respondenten; rundvlees, dat in 52 procent van dergelijke gevallen de meest koolstofrijke keuze was, werd op de voet gevolgd door gerechten met gemengd rundvlees, die in 33 procent van de gekozen diëten het meest milieuonvriendelijke voedsel naar voren kwamen.
Om de voordelen in te schatten van het eten van minder rundvlees, creëerde het team een model waarin een hypothetische mens een op rundvlees gebaseerd voedingsmiddel verruilde voor een op gevogelte gebaseerd product. "Bijvoorbeeld kip voor biefstuk, gemalen kalkoen voor rundergehakt, " vertelt Rose Inverse is Betuel. "Als een respondent een biefstuk, friet en salade als diner at, hebben we de biefstuk vervangen door een equivalente caloriehoeveelheid kip, maar lieten de friet en salade achter."
Door een vergelijkbare eenvoudige vervanging slechts eenmaal per dag uit te voeren, kan een individu zijn ecologische voetafdruk in de voeding met ongeveer 48 procent verminderen, meldt Dennis Thompson voor Health Day . Maar deze daling van de impact op het milieu hoeft geen achteruitgang van de voedingskwaliteit te markeren. In het onderzoekersmodel bedroegen alle maaltijden op basis van kip hetzelfde aantal calorieën als de maaltijden op basis van rundvlees. Zoals Rose Thompson uitlegt: "We zetten hier niemand op dieet."
De immense CO2-voetafdruk van Beef komt voort uit een aantal factoren. Vleesproducten produceren in het algemeen veel hogere emissies dan plantaardig voedsel. Meerdere landbouwrondes - inclusief het verbouwen van maïs of gewassen om vee te voeden en vervolgens deze dieren groot te brengen - zijn noodzakelijk en vee, met name koeien die methaan maken, geven voldoende hoeveelheden gas af. Cruciaal is dat Leahy van National Geographic schrijft dat rundvleesproductie 20 keer zoveel land gebruikt en 20 keer de uitstoot uitstoot dan bonen. Het koe-gecentreerde proces vereist ook meer dan 10 keer de middelen die nodig zijn om kip te produceren.
Water Campbell, een voedingswetenschapper aan de Purdue University die niet betrokken was bij het nieuwe onderzoek, vertelt Thompson dat de bevindingen van de studie "consistent waren met wat zou worden verwacht" bij de keuze voor wit vlees in plaats van rood. Toch merkt hij op dat hij niet "denkt dat het gepast is" om massale maaltijdvervangingen voor te stellen zonder aanvullend onderzoek te doen naar onderwerpen zoals de relatieve voedingswaarde van kip versus rundvlees.
Campbell concludeert: “Als [een] persoon bijvoorbeeld sterk bewerkte vette worsten als rood vlees eet en ze overschakelen naar een gebakken kipfilet, heeft dat een veel positiever effect op hun gezondheid dan als ze mager eten varkenshaas en overgeschakeld naar gefrituurde kip. "
