Civil Rights Legend John Lewis heeft een prestigieuze stripboekprijs gewonnen

Het is de meest prestigieuze prijs van strips - een eer die is gegaan naar komische legendes zoals Jack Kirby, Bill Watterson, Robert Crumb en Lynda Barry. Nu, schrijft Michael Cavna voor The Washington Post, heeft de Will Eisner Comic Industry Awards winnaarslijst een verrassende nieuwe toevoeging: zittend congreslid en burgerrechtenlegende John Lewis.

Lewis won dit jaar de Best Reality-Based Work-prijs bij Comic-Con International in San Diego, meldt Cavna - een eer die hem door zijn collega's werd toegekend in een competitie die is vergeleken met de Academy Awards.

Maart: Boek 2, waarvoor Lewis de prijs won, maakt deel uit van een trilogie gemaakt in samenwerking door de Georgia Representative, zijn co-schrijver Andrew Aydin en kunstenaar Nate Powell. Het verhaal deelt Lewis 'eigen levenslange strijd voor burgerrechten vanaf de kindertijd tot de dag van vandaag, terugkerend naar zijn wortels op het platteland van Alabama naar zijn inspanningen om stemrecht te verkrijgen in het gesegregeerde Zuiden in de jaren zestig.

Maart: Boek twee

Grafische romans lijken misschien een vreemd medium voor een man die het best bekend staat als een bastion van de Civil Rights Movement. Lewis was voorzitter van de Student Geweldloze Coördinatiecommissie (SNCC) en speelde een belangrijke rol bij de organisatie van de maart 1963 in Washington. Als de jongste spreker van maart gaf hij stem aan jonge mensen in het hele land die eisten een einde te maken aan segregatie en rassendiscriminatie. “Tegen degenen die hebben gezegd 'wees geduldig en wacht', zei hij, “ we hebben lang gezegd dat we geen geduld kunnen hebben. We willen onze vrijheid niet geleidelijk aan, we willen nu vrij zijn! ”

Zijn aandrang om zich uit te spreken is een kenmerk van Lewis 'lange carrière in de politiek gebleken - en het heeft zich gemakkelijk vertaald in lezers van de 21ste eeuw die enthousiast waren over zijn politieke verandering. Zoals Greg Herbowy van Visual Arts Journal meldt, is March nu op openbare schoolcurricula in 29 staten en werd hij een bestseller van de nummer 1 in de New York Times .

Lewis vertelt Herbowy dat hij een waardering voor kunst ontwikkelde als student aan de Fisk University en dat de kunst die hij daar ontdekte, met name die van de Afro-Amerikaanse schilder en graficus Aaron Douglas, ons hoop gaf om te dromen voor een betere dag en een betere wereld."

Het is een erfenis die de leider, die op 23 juli door de Comic-Con-tentoonstellingshal marcheerde om zijn boek te promoten, compleet met een rugzak en trenchcoat zoals hij in Selma droeg, zijn best doet om door te gaan. De mars is misschien lang voorbij, maar Lewis trekt door - en dankzij March heeft zijn verhaal nieuwe benen.