We hebben eerder gekeken naar de geschiedenis van espresso, die misschien wel als de eerste oploskoffie kan worden beschouwd. Deze week kijken we naar koffiepads, die misschien wel als de meest recente vorm kunnen worden beschouwd. De geschiedenis van de koffiepod is veel korter dan die van de espresso, hoewel op zijn manier net zo inventief. Sinds hun debuut in de jaren 1990 zijn koffiepads en capsules ongelooflijk populair geworden. Eén bedrijf is echter de markt gaan domineren, zodat zijn merk bijna synoniem is geworden met het product, net zoals Kleenex dat heeft met gezichtsweefsel.
gerelateerde inhoud
- Is er een toekomst voor oploskoffie?
De K-Cup, van het Keurig-koffiebedrijf, is een kleine, met folie verzegelde cartridge vol koffiedik en een microfilter die een enkele kop koffie levert. De basisprincipes van het koffiepadmodel zijn altijd versheid en gemak geweest. Het geheim zit in de beker, die eenvoudig genoeg lijkt maar zorgvuldig is ontworpen om frisheid te garanderen door de drie vijanden van gemalen koffie te blokkeren: zuurstof, licht en vocht. Het is ook ontworpen om exclusief te werken met de eigen brouwmachines van Keurig. Het K-Cup-systeem was oorspronkelijk in eerste instantie ontworpen voor gebruik in kantoren, maar Keurig-machines zijn nu net zo waarschijnlijk te vinden in een klein appartement als een kleine pauzeruimte. Geen gedoe, geen gedoe, geen geschreeuw tegen Debbie uit de boekhouding omdat ze geen andere pot brouwde nadat ze de laatste kop had gespeeld. Deze machines kunnen in minder dan een minuut een kopje Joe zetten en dat op een manier die niet helemaal verschilt van de espresso. De brouwer doorboort de patroon en laat een stroom heet water onder druk door het filter en het filter stromen. Voilà - koffie.
Oploskoffie is natuurlijk niets nieuws. Maar Keurig heeft een nieuwe weg gebaand door een oud landschap en heeft daarmee een geheel nieuw ecosysteem gecreëerd. In hun zoektocht om het leven van de Debbies-from-accounting van de wereld gemakkelijker te maken, creëerde Keurig niet alleen een uniek, handig product, maar ook het exclusieve bezorgsysteem voor het product. Het is het iTunes-koffiemodel. Om de analogie een beetje verder te brengen, net zoals de muziekwinkel van Apple de verkoop van afzonderlijke nummers heeft gepropageerd (natuurlijk gekocht op iTunes), propageren K-Cups de verkoop van enkele bekers. Waarom een heel pond French Roast kopen als je maar een kopje kunt proberen? Benieuwd naar hazelnootdecaf of crèmekaramel? Koop een proefpakket. Met meer dan 200 verschillende soorten koffie nu beschikbaar in K-Cup-vorm, is het gemakkelijk om uw favoriete smaken en merken tot uw beschikking te hebben - zolang u een Keurig-brouwer of een van hun officieel gelicentieerde partners heeft.
Keurig-bekers hebben het zetten van een kopje Joe nog eenvoudiger gemaakt. (Met dank aan Wikicommons) Over verwijdering gesproken, K-Cups zijn niet recyclebaar. Green Mountain Coffee Roasters Inc., die in 2006 Keurig-lock-stock en patenten heeft gekocht, beweert dat het grootste deel van de milieu-impact zich in de vroege stadia van het proces voordoet en dat verpakkingen relatief minder schade aanrichten. Maar volgens één meting is de
Een ander probleem waarmee het bedrijf wordt geconfronteerd, is het vervallen van hun patenten. Het succes van Keurig is gebaseerd op de unieke ontwerpen van hun brouwers en, nog belangrijker, de kleine K-Cup zelf. Hoewel ze altijd hun brouwtechnologie in licentie hebben gegeven, is het geheim van de K-Cup een goed bewaard geheim. Maar de patenten voor de lucratieve koffie-pod-technologie vervallen op 16 september 2012. Van de 37 patenten die worden gebruikt om het Keurig-systeem te maken, vervallen er slechts twee, maar volgens Bloomberg zijn dit de cruciale patenten die de 'beschermtechnologie' beheersen die een precieze hoeveelheid koffie in elke pod behouden en de middelen om deze te doorboren om vloeistof te extraheren. "
Nu de koffiepodemarkt een stuk competitiever wordt, kan het ook een stuk verspillender worden. Maar wat slecht is voor Keurig, kan goed zijn voor het milieu. Zoals we zagen bij de uitvinding van de espresso, werden patenten aangepast en verbeterd om een beter smakende, efficiëntere en nog veiligere opname te maken. Er staat een opening voor een K-Cup-concurrent op de markt met recyclebare of biologisch afbreekbare koffiepads die frisheid, gebruiksgemak en duurzaamheid bieden.
Dit is de vierde aflevering in onze serie over alles wat met koffie te maken heeft. Eerder keken we naar de geschiedenis van de espressomachine, gespeculeerd over het opnieuw uitvinden van de coffeeshop, en de toekomst van koffiehuizen in Wenen.
