Er is een gemakkelijke en vaak gebruikte kritiek op de iconische drip-schilderijen van Jackson Pollock: iedereen - zelfs een kind of een aap - kan kleur op een canvas spatten en het eruit laten zien als zijn werk. En het is niet helemaal off-base: natuurlijk hebben vervalsers geprofiteerd van de moeilijkheid om te bepalen welke doeken authentiek zijn en welke niet. Vorig jaar werd een man betrapt op het verkopen van ongeveer 60 nep Pollocks aan verzamelaars voor meer dan $ 1, 9 miljoen. Ouch.
Maar volgens veel kenners geven critici en fakers de schilder niet genoeg eer. Pollock's infuuskunst vertoont inderdaad complexiteiten die aantonen dat het het echte artikel is. En nu is er een computerprogramma dat helpt bij het ontcijferen van een wetenschap.
De software maakt gebruik van "computationele methoden om de numerieke verschillen op laag niveau te karakteriseren tussen originele Pollock drip-schilderijen en drip-schilderijen gedaan door anderen die deze kenmerkende stijl proberen na te bootsen", zegt Inderscience Publishers. Je geeft het een scan van de mogelijke Pollock, en het programma gaat werken door 4024 numerieke beelddescriptoren te extraheren die het menselijk oog even moeilijk zou kunnen ontcijferen.
"De menselijke perceptie van visuele kunst is een complexe cognitieve taak waarbij verschillende verwerkingscentra in de hersenen betrokken zijn, " verklaarde de maker van het programma, Lior Shamir. Toch kan een computer minieme functies op pixelniveau oppikken die we gewoon niet kunnen zien. Het programma is niet perfect, maar naar verluidt heeft het een behoorlijk solide 93 procent nauwkeurigheid. En het bewijst al heel lang dat de creaties van Jackson Pollock uniek zijn en niet zomaar iets dat elke schoen zou kunnen gooien.
Een paper over de software zal verschijnen in het komende nummer van International Journal of Arts and Technology, en Shamir heeft zijn programma beschikbaar gemaakt voor iedereen die geïnteresseerd is. Misschien kan het een paar verzamelaars flink wat geld besparen: in 2006 werd een authentieke 'No.5 1948' verkocht aan een particuliere liefhebber voor maar liefst $ 140 miljoen.
