Elk jaar worden in Noord-Amerika 2.000 mensen - nuts- en bouwvakkers, hulpverleners en zelfs bewakers en grondwachters - geëlektrocuteerd tijdens het werk. De Amerikaanse Occupational Safety and Health Administration (OSHA) van het Amerikaanse ministerie van Arbeid somt elektrocuties op in de zogenaamde "Fatal Four" van de constructie. (Andere dodelijke slachtoffers zijn het gevolg van vallen, geraakt worden door een object of gevangen raken in krappe ruimtes of tussen objecten. )
gerelateerde inhoud
- Deze laarzen kunnen het leven van een brandweerman redden
Elektrocuties tijdens het werk kunnen om verschillende redenen gebeuren, van in contact komen met een actieve stroombron die uitgeschakeld had moeten worden tot het per ongeluk raken van een in een boom verborgen hoogspanningslijn. Hoewel ze wijdverbreid zijn, worden elektrocuties chronisch ondergemeld. Zelfs wanneer ze worden gemeld, kunnen ze worden begraven in papierwerk en bureaucratie, zegt Campbell Macdonald.
Macdonald leidt de leiding om dat te veranderen en de veiligheid op de werkplek te verbeteren als het gaat om het omgaan met elektriciteit en energiebronnen. De seriële ondernemer (zijn laatste bedrijf, een marketingprestatieplatform genaamd Pathful, werd overgenomen door mobiel winkelplatform Mobify) is de CEO van Proxxi, een in Vancouver, British Columbia gevestigd bedrijf dat een cloud-verbonden, draagbare armband maakt nabijgelegen elektrische ladingen. Benader de bekrachtigde apparatuur en de band trilt automatisch om de drager te waarschuwen voor het onzichtbare, dodelijke gevaar. Het is het enige product in zijn soort op de markt - de meeste elektrische laadsensoren zijn in de hand en werknemers kunnen ze vergeten of hebben er geen toegang toe - en zullen later deze zomer om de pols van zijn eerste klanten zitten.
Macdonald deelt zijn verhaal met Smithsonian.com.
Campbell Macdonald, CEO van Proxxi (Twitter) Wat was de aanleiding voor het bouwen van de Proxxi-band?
BC Hydro, het belangrijkste nutsbedrijf in British Columbia, Canada, ontdekte aanvankelijk een technologische behoefte aan een wearable om elektriciteit te voelen. Het idee was een beetje breed, maar het was duidelijk dat ze iets wilden voor werknemers in de utiliteitssector rond apparatuur die stroomloos moest worden maar nog steeds live is.
Mijn zakenpartner Richard Sim is een ingenieur; we hebben elkaar ontmoet in de Vancouver Hack Space en kennen al jaren gemeenschappelijke vrienden en collega's. BC Hydro gaf ons een kleine subsidie en binnen enkele maanden in de lente en zomer van 2015 hadden we een werkend prototype ontwikkeld. We hebben een bedrijf hieromheen afgezet omdat we een product hadden dat werkte en een duidelijk geïdentificeerd gebruik van het bedrijf dat elke dag het leven van miljoenen werknemers kan beïnvloeden.
Het afgelopen jaar hebben we eraan gewerkt om een bedrijf op te bouwen en te bepalen welke klanten het eerst moeten worden benaderd. We beginnen met de elektrische utiliteitsindustrie, die het hoogste aantal verwondingen door elektriciteit heeft en ook de norm stelt voor werkplekken in de elektrische industrie, zoals industriële fabrikanten, bouwplaatsen en first responder-teams.
De cloud-verbonden armband zal automatisch trillen wanneer de drager bekrachtigde apparatuur nadert. (Proxxi) Wat is je elevator pitch?
We hebben verschillende waardeproposities. Een daarvan is de waardepropositie voor de werknemer. Onze hardwareband houdt werknemers veilig. Ze kunnen industriële procedures volgen, zoals het gebruik van draagbare elektrische contactsensoren om een elektrische lading te detecteren of met collega's praten over een werkplek, en elke stap is nog steeds vatbaar voor menselijk falen. Onze band staat altijd aan, een altijd bewuste tweede reeks ogen om iets te voelen dat super gevaarlijk en onzichtbaar is. Het is voor iedereen eenvoudig te begrijpen en te gebruiken.
Er zijn nog andere interessante gevallen. Proxxi is een slim, verbonden apparaat, dus voelt een werknemer niet alleen gevaar, maar ook de organisatie of het moederbedrijf, dat rapporten uit het veld ontvangt. Ze kunnen uit de armband horen dat ze een man hebben en kunnen die persoon inchecken.
Ze kunnen de gegevens ook zien verzameld in analyses en rapporten en erachter komen: gedragen individuen zich anders dan anderen? Zijn er goudstandaardwerknemers? Gedragen bepaalde teams zich anders? Is er een managementprobleem? Zijn bemanningen gestationeerd in of naderen ze onveilige werkomgevingen?
Momenteel nemen sommige bedrijven beslissingen op basis van onvolledige of slechte gegevens. Door het gedrag van werknemers te observeren, kunnen we oppervlakte-inzichten bieden en ook veel rijkere gegevensrapporten, die op hun beurt het risico kunnen verminderen, de kosten kunnen beperken en levens kunnen redden.
Onze sensor kan afstand en bronspanning detecteren, wat nieuw en nieuw is. Onze eerste applicatie is de Proxxi-band. Maar er is een reden om andere items te maken om elk elektrisch apparaat om ons heen te controleren.
(Proxxi) Hoe heb je de Proxxi-armband gebouwd?
We hebben een printplaat (PCB) gebouwd die basishardware gebruikt om het elektrische veld te detecteren. We stellen dit dus echt samen zonder echte aangepaste componenten. Bovendien schreven we firmware [permanente software] om de sterkte van het elektrische veld, de bronspanning en de afstand tot die bron te interpreteren.
Het R & D-proces klinkt vrij eenvoudig. Ben je uitdagingen tegengekomen die je niet had voorzien?
Ik denk dat veel grote bedrijven problemen hebben met een bepaalde lens, vaak omdat ze een manier hebben om een probleem op te lossen door middel van incrementele verbeteringen. We hebben geen achtergrond in de ruimte voor elektriciteitsbedrijven en kwamen hier met beginnende ogen naar toe. We weten niet hoe deze dingen meestal worden gedaan - en we verrasten onszelf met het resultaat.
Mensen bedenken altijd nieuwe oplossingen. Hier is een klassiek geval van productontwikkeling en het op de markt brengen van dat product. Het bouwen van een betere muizenval is geweldig, maar we moeten kopers overtuigen dat onze muizenval beter is in termen van veiligheid, zuiniger en een betere bedrijfswaarde.
(Proxxi) Wat is het volgende?
We verhogen onze zaadronde nu en hebben verschillende institutionele beleggers geïnteresseerd.
Voorbij de financieringskant lopen we nog steeds veldproeven van de Proxxi-band. De technologie is gevalideerd, dus het product moet gewoon in het veld werken en acceptabel zijn voor kopers. De vroege veldtestgegevens zijn veelbelovend en hoewel we nog een paar productverbeteringen moeten doorvoeren, zijn we op weg om deze zomer commerciële producten uit te brengen. De prijs begint bij $ 300 per band per jaar [en omvat de connectiviteit en gegevens die beschikbaar zijn voor de organisatie], en we verwachten een omzet van $ 1, 2 miljoen in ons eerste jaar op de markt.
Omdat we een klein team zijn, werken we erg snel. We hebben één product, en wanneer we elke ochtend wakker worden, is dit waar we aan werken. Kopers willen dit graag in hun handen krijgen, dus het enige dat we nu kunnen doen is bouwen.
