Tsjechen behoren tot de meest enthousiaste bierdrinkers ter wereld - volwassenen drinken gemiddeld 80 liter per jaar. De pub is een plek om plezier te hebben, te klagen, kunst en politiek te bespreken, hockey te praten en te chatten met zowel de lokale bevolking als bezoekers. De pivo die vóór de industriële revolutie in het land werd gedronken, was veel dikker en vormde de belangrijkste bron van voedsel voor de boerenmensen. Zelfs vandaag de dag maakt het niet uit of je in een restaurant (restaurant), een hostinec (pub) of een hospoda (bar) bent - een biertje zal op je tafel landen bij de minste hint voor de ober en een nieuwe pint verschijnt automatisch wanneer het oude glas bijna leeg is. (Je moet de ober zeggen dat hij niet meer moet meenemen.) Bestel bier uit de kraan ( točené betekent "tap", sudové pivo betekent "vat bier"). Een pivo is groot (0, 5 liter of 17 oz); een malé pivo is klein (0, 3 liter of 10 oz). Mannen bestellen steevast de grote maat. Pivo voor de lunch laat me de rest van de dag op Tsjechische knieën zien.
De Tsjechen vonden pils in Pilsner-stijl uit in het nabijgelegen Plzeň ('Pilsen' in het Duits), en het resultaat, Pilsner Urquell, is verkrijgbaar in veel lokale pubs. Maar ga zeker verder dan dit beroemde bier. De Tsjechen produceren tal van andere goede bieren, waaronder Krušovice, Gambrinus, Staropramen en Kozel. Budvar, uit de stad Budějovice ('Budweis' in het Duits), is populair bij de advocaten van Anheuser-Busch. (De Tsjechische en Amerikaanse brouwerijen hebben jarenlang de merknaam 'Budweiser' betwist. De oplossing: de Tsjechische Budweiser wordt onder zijn eigen naam verkocht in Europa, China en Afrika, terwijl hij zich in Amerika op de markt brengt als Czechvar.)
Het grote graadsymbool op flessen geeft niet het percentage alcohol aan. In plaats daarvan is het een meting die door brouwers wordt gebruikt om de dichtheid van bepaalde ingrediënten te volgen. Als een ruwe richtlijn, 10 graden is ongeveer 3, 5 procent alcohol, 12 graden is ongeveer 4, 2 procent alcohol en 11 en 15 graden zijn donkere bieren. De populairste Tsjechische bieren zijn ongeveer even krachtig als Duitse bieren en slechts iets sterker dan typische Amerikaanse bieren.
Elk etablissement heeft slechts één soort bier van de tap; als u een bepaald merk wilt proberen, zoekt u het teken buiten. Een typische pub serveert slechts één merk bier van 10 graden, één merk bier van 12 graden en één merk donker bier. Tsjechen mengen geen bier met iets, en springen niet van café naar café (men zegt dat je in één nacht loyaal moet blijven aan één vrouw en aan één bier). Na zdraví betekent "voor uw gezondheid" in het Tsjechisch.
Zie Praag Praag en Tsjechië voor meer informatie.
Rick Steves (www.ricksteves.com) schrijft Europese reisgidsen en organiseert reisshows op openbare televisie en openbare radio. E-mail hem op, of schrijf hem c / o PO Box 2009, Edmonds, WA 98020.
© 2010 Rick Steves
