Octopussen, die zweep-slimme maar bizarre koppotigen, lijken alles griezelig en mysterieus over de zee te belichamen - de gedachte aan hun zachte, squishy lichamen die op de loer liggen in de donkere uithoeken van de oceanen heeft monsters geïnspireerd, variërend van de Kraken tot de Caribische Lusca. Hun buitenaardse vormen, verhoogd door ontrollende armen, vinden ook hun weg naar modernere monsters en schurken - denk aan Disney's zeeheks Ursula of Spider-Man's Doc Oc. En vergeet de horrorfilms met octopus-thema niet!
gerelateerde inhoud
- Waarom blijven Octopus-sukkels niet aan hun eigen huid plakken?
Een nieuw boek, Octopus! Het meest mysterieuze wezen in de zee, door Katherine Harmon Courage, komt vandaag uit. Harmon Courage neemt een diepe duik in alle dingen van octopus, variërend van hun culinaire gebruik in gerechten over de hele wereld tot hun tragische seksleven. Hier belichten we enkele van de fascinerende punten die in het boek worden behandeld.
1) Octopussen zijn oud. Het oudste bekende octopusfossiel is van een dier dat ongeveer 296 miljoen jaar geleden leefde, tijdens het Carboon. Dat exemplaar behoort tot een soort genaamd Pohlsepia en is te zien in het Field Museum in Chicago. Harmon Courage beschrijft het als een "afgeplatte koeienpastei" of een "bolvormige splat", maar een nauwkeurig onderzoek onthult de veelzeggende acht armen en twee ogen. Onderzoekers weten het niet zeker, maar mogelijk zit daar ook een inktzak. Met andere woorden, lang voordat het leven op het land voorbij de nietige pre-dinosaurus reptielen was gegaan, hadden octopussen hun vorm al voor de komende miljoenen jaren vastgesteld.
2) Octopussen hebben drie harten. Twee van de harten werken uitsluitend om bloed buiten de kieuwen van het dier te brengen, terwijl de derde de bloedsomloop naar de organen laat stromen. Het orgelhart stopt eigenlijk met kloppen wanneer de octopus zwemt, wat de neiging van de soort om te kruipen in plaats van zwemmen verklaart, waardoor ze uitgeput raken.
3) Het meervoud van octopus is octopussen. De wereld 'octopus' komt van het Grieks, okt ópus, wat 'acht voet' betekent. De Griekse wortels van het woord betekenen dat het ook in het meervoud is uitgedrukt als een Grieks woord, dat afhangt van zowel het geslacht van een zelfstandig naamwoord als de laatste letter waarmee het eindigt. In dit geval wordt een -es eenvoudig aangeplakt. Dus geen octopussen, octopodes of octopussies, merkt Harmon Courage op.
4) Aristoteles dacht dat octopussen dom waren. In zijn geschiedenis van dieren, geschreven in 350 voor Christus, schreef de Griekse filosoof dat 'de octopus een stom wezen is, want hij zal de hand van een man naderen als hij in het water wordt neergelaten; maar het is netjes en zuinig in zijn gewoonten: dat wil zeggen, het legt opslag in zijn nest, en na al het eetbare op te eten, werpt het de schelpen en omhulsels van krabben en schelpdieren uit, en de skeletten van kleine vissen . "Na het beschrijven van nog een paar eigenaardigheden van de octopus-levensgeschiedenis - het werpt inkt uit voor zelfverdediging, het is slijmerig, het kan op het land kruipen - hij tekent schaamteloos af:" Tot zover de weekdier. " kunnen door doolhoven navigeren, problemen oplossen en oplossingen onthouden, en dingen uit elkaar halen voor de lol - ze hebben zelfs verschillende persoonlijkheden.
Heerlijke tentakels? Foto door Paul Asman en Jill Lenoble
5) Octopus-armen hebben een eigen geest. Tweederde van de neuronen van een octopus bevindt zich in zijn armen, niet in zijn hoofd. Als gevolg hiervan kunnen de armen problemen oplossen bij het openen van een schelpdier terwijl hun eigenaren bezig zijn met iets anders, zoals een grot bekijken voor meer eetbare goodies. De armen kunnen zelfs reageren nadat ze volledig zijn afgehakt. In één experiment trokken afgehakte armen weg van de pijn toen onderzoekers ze kneep.
6) Octopus-inkt verbergt het dier niet alleen. De inkt is ook fysiek schadelijk voor vijanden. Het bevat een stof genaamd tyrosinase, die bij mensen de productie van het natuurlijke pigment melanine helpt beheersen. Maar wanneer het in de ogen van een roofdier wordt gespoten, veroorzaakt tyrosinase een verblindende irritatie. Het verminkt ook het reuk- en smaakgevoel van dieren. Het defensieve brouwsel is zelfs zo krachtig dat octopussen die niet aan hun eigen inktwolk ontsnappen, kunnen sterven.
7) Octopussen hebben blauw bloed. Om te overleven in de diepe oceaan, ontwikkelden octopussen een koper in plaats van op ijzer gebaseerd bloed, hemocyanine genaamd, dat zijn bloed blauw kleurt. Deze koperen basis is efficiënter in het transporteren van zuurstof dan hemoglobine wanneer de watertemperatuur erg laag is en er niet veel zuurstof in de buurt is. Maar dit systeem zorgt er ook voor dat ze extreem gevoelig zijn voor veranderingen in de zuurgraad. Als de pH van het omringende water te laag daalt, kunnen octopussen niet genoeg zuurstof circuleren. Als zodanig maken onderzoekers zich zorgen over wat er met de dieren zal gebeuren als gevolg van door de klimaatverandering veroorzaakte verzuring van de oceaan.
8) Octopussen zijn voor sommigen erotische muzen. De beruchte 'tentakel erotica' van Japan is terug te voeren op een houtsnededruk uit 1814 (mogelijk NSFW) met de titel Tako to Ama, of 'Octopus and the Shell Diver'. Volgens Courage is het beeld geïnspireerd op een legende over een vrouwelijke shell-duiker die wordt achtervolgd door zeedieren, inclusief octopussen, na het trekken van het oog van een zeedraakgod.
9) Na het paren is het game over voor octopussen. Paring en ouderschap zijn korte zaken voor octopussen, die kort daarna sterven. De soort beoefent externe bemesting. Meerdere mannen steken hun spermatoforen rechtstreeks in een buisvormige trechter die het vrouwtje gebruikt om te ademen, of geven haar letterlijk het sperma, dat ze altijd accepteert met een van haar rechterarm (onderzoekers weten niet waarom). Daarna dwalen mannen af om te sterven. Wat de vrouwtjes betreft, ze kunnen tot 400.000 eieren leggen, die ze obsessief bewaken en verzorgen. Vrouwen prioriteren hun moederlijke plichten en stoppen met eten. Maar ze verhongert niet tot de dood, maar wanneer de eieren uitkomen, draait het vrouwelijk lichaam zich tegen haar aan. Haar lichaam ondergaat een cascade van cellulaire zelfmoord, beginnend bij de optische klieren en kabbelt naar buiten door haar weefsels en organen totdat ze sterft.
Bekijk Octopus! voor meer leuke weetjes over de koppotigen.
10) De meeste octopus voor menselijke consumptie komt uit Noord- en West-Afrika. Octopus is al eeuwenlang een populair voedingsmiddel in Oost-Azië, Spanje, Griekenland en andere landen, en recent is het populair geworden in de VS en daarbuiten. Tegenwoordig consumeren Koreanen de meeste octopus. Maar die populariteit heeft invloed gehad op octopusbestanden in oceanen over de hele wereld. In Japan bijvoorbeeld is de octopusvangst tussen de jaren 1960 en 1980 met 50 procent gekelderd. De internationale vraag naar octopus inspireerde de Noord- en West-Afrikaanse visserij om zich op de dieren in de jaren 80 te richten, hoewel de recente vraag ook een tol heeft geëist op die wateren, waardoor de visserij van Marokko naar Mauritanië en, meer recentelijk, Senegal is verplaatst. Volgens de Voedsel- en Landbouworganisatie van de VN wordt elk jaar ongeveer 270.000 ton octopus geïmporteerd door verschillende landen over de hele wereld.
