Volgende week is Detroit van plan zijn plan in te dienen om uit een faillissement van $ 18 miljard te klimmen. De spanningen zijn hoog, aangezien stadsmedewerkers wachten om te zien hoe de stad haar pensioenverplichtingen zal betalen. Detroit heeft de controle over zijn iconische Belle Isle Park al overgedragen aan de staat Michigan en is verwikkeld in onderhandelingen over de herstructurering van de watervoorziening in de regio. Schuldeisers hebben de stad ook aangespoord om de 66.000 werken van het Detroit Institute of Arts te verkopen, waarvan er ongeveer 3000 werden gekocht met stadsgeld.
Maar sinds het nieuws werd dat het kunstmuseum de cultuur van de stad zou moeten kunnen verkopen, hebben andere instellingen hun best gedaan om de collectie van het museum te beschermen.
De werken die de stad heeft gekocht, zijn onlangs geschat op een waarde tussen $ 454 miljoen en $ 867 miljoen, en in een poging om het kunstwerk en het museum zelf te redden, hebben de staat Michigan, particuliere stichtingen en het Detroit Institute of Arts toegezegd om meer dan $ 800 miljoen op te halen. Volgens de voorgestelde deal zou het ingezamelde geld worden gebruikt voor de financiering van de pensioenen van stadswerkers, en de verantwoordelijkheid voor het museum zou worden overgedragen aan een non-profit onafhankelijk van de stad en niet langer in de vuurlinie voor faillissementsaanvragen. En terwijl de schuldeisers van de stad, in afwachting van een verkoop, ook hebben gevraagd om de hele collectie van het museum te beoordelen, heeft een rechter dit verzoek onlangs geblokkeerd, waarbij hij opmerkte dat veel van de kunstwerken aan het museum waren geschonken en een enorme wirwar van juridische rompslomp zouden veroorzaken als de stad ze probeerde te verkopen.
Maar voor sommige mensen in de stad is het opslaan van de kunstcollectie minder een prioriteit dan rondkomen. De 71-jarige gepensioneerde verpleegster Wilma Caldwell vertelde USA Today dat ze op haar pensioen van minder dan $ 30.000 per jaar vertrouwt om haar rekeningen te betalen.
"Als ik een keuze moest maken tussen mijn levensonderhoud en het DIA-kunstwerk, zou ik mijn levensonderhoud kiezen, " zei Caldwell.
Op dit moment is het Detroit Institute of Arts geopend. Een opnieuw ontdekt 17e - eeuws meesterwerk werd net tentoongesteld in de Europese schildergalerijen. Het schilderij, van Bartolome Esteban Murillo, is de komende vijf jaar in bruikleen aan het museum. Of het museum zo lang meegaat, is aan de rechtbanken.
