Windparken geplant in de oceaan lijken te verdubbelen als kunstmatige riffen. Ze trekken vissen aan die onderdak zoeken, die op hun beurt hongerige zeehonden aantrekken, meldt de Christian Science Monitor . Het gebied aan de voet van een windmolenpark lijkt een vertikaal toevluchtsoord voor het oceaanleven. Er wordt minder gevist in de buurt van windparken, en die gebieden hebben ook minder potentieel verstorende passerende schepen.
Wetenschappers stuitten op deze bevinding toen ze merkten dat 11 van de 100 zeehonden waaraan ze eerder GPS-tracking-eenheden hadden bevestigd, herhaaldelijk windparken voor de kust van Duitsland en het Verenigd Koninkrijk bezochten. De turbines, beschrijft de Christian Science Monitor, zijn gerangschikt in een raster en de zeehonden bezoeken elk één voor één, waarbij ze het raster volgen alsof ze de straten van Manhattan verkennen. Het team ontdekte dat onderwaterpijpen in de buurt van de windparken een vergelijkbaar vis- en zeehondenaantrekkereffect hadden.
Het team is niet zeker of bestaande vissen samenkomen op de windparken, of dat de windparken daadwerkelijk bijdragen aan het vergroten van populaties van prooidieren. Als de eerste waar is, lopen de nietsvermoedende vissen het risico 'opgefokt te worden', vertelden de onderzoekers aan de Christian Science Monitor . Meer studies zijn nodig om te bepalen welk scenario waar is.
Als blijkt dat de windparken inderdaad een zegen zijn voor oceaangemeenschappen van dieren in de oceaan, dan zou het mogelijk kunnen zijn om hun kunstmatige rifpotentieel te versterken door dergelijke elementen opzettelijk aan hun ontwerp toe te voegen.
