Astronauten hebben zes Amerikaanse vlaggen op de maan geplant, maar de aarde is verdeeld in bijna 200 afzonderlijke landen. In het geval dat een buitenaardse groep de vlaggen van de ingezeten landen van de aarde in het zonnestelsel tegenkwam, konden de dingen verwarrend worden. Eén grafisch ontwerper heeft een oplossing: waarom geen vlag ontwerpen om de planeet Aarde en al zijn bewoners te vertegenwoordigen.
Oskar Pernefeldt, student aan het Beckman's College of Design in Stockholm, Zweden, heeft een internationaal vlagontwerp bedacht voor ons bescheiden galactische huis, zoals Elizabeth Howell onlangs meldde voor Space.com . Pernefedt begon het project als onderdeel van zijn opleiding en koos ervoor om de esthetiek eenvoudig en schoon te houden. De vlag heeft zeven witte, onderling verbonden cirkels die een bloemachtig embleem vormen bovenop een blauwe achtergrond.
Hoewel de lay-out misschien eenvoudig en duidelijk lijkt, heeft Pernefeldt in feite een strategische benadering gebruikt om het ontwerp te maken, met behulp van de wetenschappelijke studie van vlaggen of vexillografie. Voor dimensies ging hij met de meest voorkomende verhouding voor vlaggen hier op aarde, 2: 3. De blauwe tint werd gekozen om op te vallen tegen de duisternis van de ruimte en de witheid van een ruimtepak, legt hij uit in zijn ontwerpvoorstel.
Aanvankelijk dacht Pernefeldt dat de zeven cirkels de zeven continenten van de planeet konden vertegenwoordigen, maar koos later voor die metafoor, vertelde hij Jay Cassano van Co.Exist . De geologie van de aarde kan veranderen met het klimaat of geo-engineering, of een continent kan worden gedegradeerd (denk aan de degradatie van Pluto van planeet naar dwergplaneet). Hoe dan ook, Pernefeldt wilde een tijdloos ontwerp en koos ervoor om in plaats daarvan de oorsprong van het leven op aarde op te roepen. Terwijl de "bloem" dient als een symbool van de vele organismen die de aarde bewonen, staat het blauw voor het water van de aarde, waarvan de aanwezigheid het leven op onze planeet - en mogelijk anderen - mogelijk maakte. De onderstaande geanimeerde video doorloopt de ontwerplogica:
Hoewel het idee vanuit de ruimte lijkt te zijn, is het uitgangspunt van intergalactische organisaties die zich verenigen onder één vlag vrij gebruikelijk in science fiction, zoals Ishaan Tharoor opmerkt voor de Washington Post . Robert Heinlein's Starship Troopers- boekenreeks heeft de Terran Federation. Star Wars heeft het Galactic Empire en de Rebel Alliance. Zoals Jim Festante in een video voor Slate opmerkt, draagt het ontwerp van Pernefeldt een vergelijkbaar kleurenschema als de banner voor de United Federation of Planets in Star Trek .
Er is ook een precedent hier op aarde. Pernefeldt is niet de eerste die een vlag voor de planeet Aarde suggereert. In 1970 ontwierp een boer met de naam James Cadle een vlag met grafische weergaven van de zon en de maan. Sommige onderzoeksfaciliteiten gericht op het zoeken naar buitenaards leven voegden de banner toe aan hun vlaggenmasten. Er is ook een vlag ontworpen voor Earth Day en natuurlijk de vlag van de Verenigde Naties.
Hoewel afbeeldingen in het voorstel van Pernefeldt suggereren dat de vlag zou kunnen worden gebruikt in toekomstige menselijke kolonies op Mars, kan het even duren voordat een internationale vlag de ruimte bereikt. In de tussentijd hoopt Pernefeldt dat zijn ontwerp de aardbewoners eraan herinnert dat ze allemaal de planeet delen en dus allemaal de taak hebben om voor hem en zijn andere bewoners te zorgen.
Aan de andere kant zijn buitenaardse wezens die de maan bereiken misschien toch niet zo verward door de Amerikaanse vlaggen. Na 46 jaar zijn ze allemaal uit elkaar gevallen of wit geworden.
