Kort na middernacht gisteravond gebruikte Missouri een dodelijke injectie om Michael Taylor te executeren, een man die in 1989 was veroordeeld voor het verkrachten en vermoorden van een 15-jarig meisje. Dodelijke injectie is het meest voorkomende middel van executie in de VS, maar Missouri's gebruik van pentobarbital in executies zoals deze heeft voor enige controverse gezorgd.
In 2011 verbood het Deense bedrijf achter het medicijn, Lunbeck, de verkoop van pentobarbital voor uitvoeringsdoeleinden. (Het wordt meestal gebruikt als een kalmerend middel.) Hier is de Guardian bij die beslissing:
Dit is de eerste keer dat een groot, wereldwijd farmaceutisch bedrijf dergelijke directe maatregelen heeft genomen om zijn toeleveringsketen aan te scherpen om ervoor te zorgen dat zijn geneesmiddelen worden gebruikt om de gezondheid van patiënten te bevorderen, niet om te helpen bij door de staat gesponsorde uitvoering. Het volgt op maandenlange druk van mensenrechtenactivisten. Eind vorig jaar vonden Amerikaanse dodencelstaten het moeilijk om toegang te krijgen tot het vorige geneesmiddel, thiopental, voor executies na een exportverbod uit het VK.
Nu hebben gevangenissen in de VS ook problemen met het verkrijgen van pentobarbital. Afgelopen oktober kondigde een gevangenis in Ohio aan dat er niet genoeg pentobarbital over was om Ronald Phillips te executeren, die veroordeeld was voor het verkrachten en vermoorden van een kind, meldde Reuters. Als alternatief besloot de staat om midazolam en hydromorfon te gebruiken, "een niet-geteste cocktail met twee geneesmiddelen", beschreef NBC News.
Missouri schakelde ongeveer een jaar geleden over op pentobarbital, en het haalt zijn medicijnen meestal van bereidende apotheken, die ook controversieel zijn geweest. Samengestelde apotheken, legt het Death Penalty Information Center uit, "worden niet geconfronteerd met hetzelfde goedkeuringsproces voor hun producten als grote fabrikanten, wat leidt tot zorgen over de veiligheid en werkzaamheid van hun producten."
De advocaten van Taylor hebben enkele weken geleden een gerechtelijke apotheek in Oklahoma aangeklaagd genaamd The Apothecary Shoppe om te voorkomen dat de apotheek de medicijnen levert voor de uitvoering van Taylor, meldt Time. De apotheker Shoppe ging achteruit, maar Missouri vond uiteindelijk een andere bereidingsapotheek om de bestelling te verwerken. Ambtenaren weigeren echter de naam van die apotheek bekend te maken, en verklaren dat het uitvoeringsbeleid niet vereist dat die informatie beschikbaar wordt gesteld.
In een laatste poging deden de advocaten van Taylor een beroep dat "het gebruik van een niet nader genoemde apotheek om het medicijn te verkrijgen in twijfel trok" en dat beweerde dat "het executiemedicijn dat de staat kocht bij een samengestelde apotheek onmenselijke pijn en lijden kon veroorzaken", zegt Time. Maar dat beroep werd afgewezen.
Tijdens de executie van Taylor meldt de AP: 'Er waren geen duidelijke tekenen van angst.'
