De kerstman is misschien de robijnrode beschermheer van de vakantiegeest in de Verenigde Staten, maar in andere landen wordt hij vaak vergezeld door allerlei soorten helpers, die vrij vaak angstaanjagend kunnen zijn. De Krampus van Midden-Europa is een voorbeeld dat te binnen schiet - een demonische geest gebonden door Sint Nicolaas om stoute kinderen te ontvoeren en ze met takken te slaan. Maar wat de enge kerstmonsters betreft, is Jólakötturinn in IJsland verreweg de meest modieuze.
gerelateerde inhoud
- Al 50 jaar viert deze Zweedse stad het kerstseizoen met een gigantische strogeit
Voor de meeste kinderen die Kerstmis vieren, zitten nieuwe kleren waarschijnlijk net boven brokken kolen op de goede huidige schaal. Maar volgens een IJslandse traditie kan het kopen van nieuwe sokken voor Kerstmis misschien je leven redden. Dat komt omdat de Jólakötturinn, of Yule Cat, iedereen eet die geen nieuwe kleren heeft ontvangen tegen de tijd dat Kerstmis rond rolt, schrijft Matthew Hart voor Nerdist .
Het verhaal van de Jólakötturinn dateert waarschijnlijk uit de middeleeuwen, hoewel de oudste geschreven verslagen uit de 19e eeuw dateren. In elk geval, net als de Krampus, is de Yule Cat al lang een handhaafster van goed gedrag in de kersttijd, schrijft mevrouw Cellania voor Mental Floss . Volgens de IJslandse traditie zou iedereen die voor de kerst zijn karweitjes had afgemaakt, als nieuwe beloning nieuwe kleren krijgen. Ondertussen zouden luie kinderen die hun werk niet gedaan hebben, tegenover de Jólakötturinn moeten staan.
Om te beginnen is de Jólakötturinn niet alleen een kitten - hij torent uit boven de hoogste huizen. Terwijl het op kerstnacht over IJsland rondsnuffelt, gluurt de Yule Cat door de ramen naar binnen om te zien wat kinderen voor cadeaus hebben gekregen. Als nieuwe kleding onder hun nieuwe bezittingen valt, zal de grote kat meebewegen. Maar als een kind te lui was om hun nieuwe sokken te verdienen, eten de Jólakötturinn hun avondeten, voordat ze verder gaan met het hoofdgerecht: het kind zelf, schrijft Hart.
"Dit is het soort bericht dat IJslanders graag in hun folklore sturen", schrijft Haukur S. Magnússon voor de Reykyavík Grapevine . "Als je niet het geld of de middelen hebt om nieuwe kledingstukken te kopen voor het lichtfeest, wordt je opgegeten door een gigantische kat."
Vermoedelijk is de dreiging om opgegeten te worden door de Jólakötturinn ook bedoeld om vrijgevigheid te inspireren bij kinderen die zich geen zorgen hoeven te maken over de Yule Cat, omdat het geven van kleding aan de minder bedeelden hen bescherming zou bieden tegen de monsterlijke kat. Maar het gigantische beest is niet eens het enige mensetende kerstmonster waar IJslanders het ongeluk mee hebben om elk jaar te maken te krijgen. Er zijn ook de eigenaren van de Jólakötturinn: de trollen Grýla, Leppalúði en hun 13 kinderen, die gezamenlijk bekend staan als de "Yule Lads", schrijft Magnússon.
Dus als je ooit merkt dat je Kerstmis in IJsland viert, zorg dan dat je wat nieuwe kleren onder de boom krijgt - die sokken zullen van pas komen wanneer de Yule Cat in je raam tuurt.
