In Egypte hebben politieke onrust en een klein aantal onderbetaalde bewakers het cultureel erfgoed van het land kwetsbaar gemaakt voor plunderingen. Teams van plunderaars gebruiken soms bulldozers om verborgen schatten te ontdekken en archeoloog Sarah Parcak is begonnen de schade te volgen met behulp van satellieten. Het satellietbewijs toont gaten gemaakt door plunderaars die het Egyptische landschap marcheren en zich als paddestoelen vermenigvuldigen.
Van de Washington Post :
"Het was echt moeilijk voordat deze technologie een volledig gevoel van schade aan de site kreeg door plunderingen over de hele wereld, " zei Parcak. “Het was één ding om de kuilen te zien, maar het was echt moeilijk om ze systematisch te tellen. De satellietbeelden stellen ons in staat om de omvang van de schade op de site te volgen - niet alleen een gevoel van cijfers te krijgen, maar ook veranderingen in een site in de loop van de tijd te volgen. "
Het lokaliseren van de exacte locatie van plunderingen kan ook autoriteiten en kunsthandelaren waarschuwen voor wat voor soort gestolen goederen ze zouden moeten uitkijken, vertelde Parcak de Post.
Deze week werden de afbeeldingen verzameld door Parcak gebruikt in haar getuigenis voor het ministerie van Buitenlandse Zaken, waar ze waarschuwde dat als er niets werd gedaan, "de meeste locaties in Egypte over 25 jaar verdwenen zullen zijn."
De afgelopen drie dagen heeft het ministerie van Buitenlandse Zaken hoorzittingen gehouden over de mogelijkheid om importbeperkingen op te leggen aan artefacten uit Egypte - waardoor de douane een betere kans heeft om illegale artefacten in beslag te nemen. Egypte vraagt om de beperkingen in een poging om de markt te beperken waar plunderaars mogelijk hun onrechtmatig verkregen goederen kunnen lossen.
Het lijkt misschien een no-brainer verzoek - maar er is enige discussie over de vraag of de invoerbeperkingen moeten worden ingesteld. Zoals Dan Veragno van National Geographic uitlegt, vragen sommige munthandelaren om een vrijstelling van munten, omdat ze zeggen dat de beperkingen hun bedrijf kunnen schaden. National Geographic :
De commissie vroeg tijdens de hoorzitting aan munten- en kunsthandelaren wat hen belette hun waren beter te documenteren om te bewijzen dat ze legaal waren, een knelpunt dat vaak naar voren werd gebracht over de voorgestelde invoerbeperkingen.
Tegelijkertijd werden archeologen scherp ondervraagd over de werkelijke omvang van de schade, of Egypte genoeg doet om de plunderingen te stoppen en of de voorgestelde beperkingen de markt voor geroofde oudheden daadwerkelijk zouden beïnvloeden.
Verwacht wordt dat de commissie die toezicht houdt op de hoorzitting vandaag haar aanbeveling over het verzoek aan het ministerie van Buitenlandse Zaken zal doen.
