De meeste volwassenen zijn het erover eens dat een kitten leuker is dan een kat, een puppy leuker dan een hond. Peuters, zo blijkt, delen dezelfde mening. Volgens nieuw onderzoek kunnen kinderen vanaf drie jaar de verschillen tussen baby- en volwassen gezichten bij mensen, honden en katten onderscheiden en hebben ze een voorkeur voor de leukere, meer infantiele mokken.
gerelateerde inhoud
- Deze babybeagles zijn de eerste honden geboren door in-vitrofertilisatie
Onderzoekers kwamen tot deze conclusie na het uitvoeren van experimenten op kinderen van drie tot zes jaar. Ze presenteerden de kinderen foto's van gezichten van mensen, katten en honden. De foto's waren echter gemanipuleerd om het onderwerp er meer babyachtig (grote ogen, klein voorhoofd) of volwassen uit te laten zien (kleinere ogen, grotere mond en neus). Terwijl de kinderen naar de verschillende foto's keken, volgden de onderzoekers hun oogbewegingen.
De kinderen brachten aanzienlijk meer tijd door met kijken naar de schattige verbeterde foto's dan de meer volwassen foto's, vonden de onderzoekers. Ze leken vooral de hondengezichten leuk te vinden en leken zelfs de voorkeur te geven aan volwassen hondengezichten boven baby- of volwassen menselijke gezichten.
Psychologen denken dat onze aantrekkingskracht op babyachtige gezichten is geëvolueerd als een manier om volwassenen af te schrikken om kinderen pijn te doen en in plaats daarvan zorgverlenend gedrag aan te moedigen. Deze nieuwste studie toont aan dat onze liefde voor schattigheid al heel vroeg in de ontwikkeling verschijnt en dat het bereik van nature verder reikt dan alleen onze eigen soort.
