De gewaagde penseelstreken en opvallende kleuren van de impressionistische schilders zorgen voor enkele van de meest geprezen en herkenbare stukken in 's werelds beste kunstcollecties. Het hierboven genoemde "Twilight, Venetië" van Claude Monet is een goed voorbeeld. Maar wat als het gebrek aan details en kleurvervaging niet zozeer de bewuste keuzes van de kunstenaar waren, maar eerder de onbedoelde gevolgen van zijn falende gezichtsvermogen?
Monet werd in 1912 met staar gediagnosticeerd, hoewel hij zelfs zeven jaar daarvoor had geklaagd dat "kleuren niet langer dezelfde intensiteit hadden ... rood begon modderig te worden." Mary Cassatt had ook staar en Edgar Degas leed aan maculaire degeneratie.
Onlangs maakte oogarts Michael Marmor van Stanford computersimulaties die aantoonden hoe degeneratieve oogziekten de kleurperceptie in het gezichtsveld veranderen. Gebaseerd op zijn onderzoek, gepubliceerd in de Archives of Ophthamology, vertelde Marmor de New York Times dat "? [Monet] niet kon beoordelen wat hij zag of zag wat hij schilderde ... Het is een mysterie hoe hij werkte .een??
We zullen natuurlijk nooit weten of Monet zijn prachtige landschappen wilde laten vervagen. We weten wel dat hij drie jaar voordat hij stierf, in 1923, een staaroperatie onderging. Na de operatie vernietigde hij veel van zijn eerdere stukken. Hij schilderde ook werken zoals "Roses" (1925-26) hieronder, met zogenaamd meer verfijnde lijnen en subtiele kleuren. Een beetje lijkt me hetzelfde.
(Hoedentip: Neurophilosopher; "Twilight, Venice, " Claude Monet, 1908, via Wikimedia Commons; "Roses, " Claude Monet, 1925, via Pierre-Olivier Douphis .)
