Ethel Merman (1908-1984) was een van de grootste, slechtste belters in het muziektheater, en als er in haar hoogtijdagen een Amerikaans idool was geweest, zou ze zeker het huis van kleine Ryan Seacrest hebben vernietigd. Aanstaande donderdag krijgen bezoekers in de eerste van een reeks van drie face-to-face portretconcerten van Jazz in de National Portrait Gallery de kans om de artiest achter de stem te leren kennen.
De zangeres en actrice, die beweerde dat ze "een briefje kon vasthouden zolang de Chase National Bank", werkte tijdens haar carrière samen met enkele van de meest opmerkelijke componisten en tekstschrijvers in Broadway en film. Terwijl hij speelde in succesvolle Broadway-shows zoals Anything Goes (1934), Annie Get Your Gun (1946) en Gypsy (1959), voerde Merman memorabele originele versies van deuntjes uit die later songbookstandaarden zouden worden, waaronder "I Got" van George en Ira Gershwin Rhythm, "Irving Berlin's" Er zijn geen zaken zoals Show Business "en Stephen Sondheim's" Everything's Coming Up Roses ".
Ze beperkte haar brassiness ook niet tot het podium en nam uiteindelijk de logische sprong op het zilveren scherm, die aanvankelijk verscheen in musicals zoals Call Me Madam (1951) en There No Business Like Show Business (boven, 1954), en later op om te verschijnen in minder verwacht tarief, zoals It's a Mad, Mad Mad, Mad World en zelfs Airplane! . Merman, ooit de volleerde pro, bleef tot in de jaren zeventig optreden en maakte live optredens in concert en op televisie.
Hoewel ze nooit een formele training heeft ontvangen, onderscheidde Merman's vocale stijl haar van andere zangers. In het begin van haar carrière vroeg componist George Gershwin een belofte van haar dat ze nooit lessen zou volgen.
Op donderdagavond biedt curator Ellen Miles haar inzicht in een Rosemarie Sloat-portret van de pittige Meerman, uitgedost in haar Annie Oakley-kleed. Ontmoet elkaar in de lobby van National Portrait Gallery, morgen, 15 april om 6:00.
