De schoonheid van de open-wereld videogame Minecraft, die meer dan acht jaar na de release enorm populair blijft, is de geweldige creatieve vrijheid die het zijn spelers biedt. Gegeven dezelfde basisserie van natuurlijke hulpbronnen, zullen verschillende individuen totaal verschillende ideeën bedenken over wat ze moeten bouwen, met welke materialen ze moeten bouwen en hoe ze hun oorspronkelijke concept kunnen uitbreiden naarmate dagen en weken voorbijgaan. Spelersontwerpen lopen uiteen van massieve middeleeuwse forten tot glanzende metalen wolkenkrabbers; de enige echte limietontwikkelaar die Mojang aan spelers oplegt, is de verbeelding.
Het verkennend ideaal van Minecraft wordt goed gerealiseerd in Museum Day Live !, het jaarlijkse landelijke evenement dat werd opgericht door het Smithsonian magazine. Dit jaar is Museumdag Live! festiviteiten - waaraan meer dan 1.000 verschillende musea in het hele land zullen deelnemen op zaterdag 23 september - zullen worden aangevuld met rijke Minecraft: Education Edition-bronnen online. Zowel kinderen als volwassenen kunnen gebruik maken van de musea die ze bezoeken om hun eigen werelden te creëren, via een reeks zeer interactieve Minecraft-lesplannen samengesteld door Smithsonian en Microsoft.
De game belichaamt perfect het fantasierijke optimisme van de geest van Museumdag. Musea, zoals het rijk van Minecraft, zitten vol met schatten die wachten om ontdekt te worden, en wat iemand van die schatten maakt, is geheel aan hem of haar. Net zoals het graven in het gesteente op zoek naar waardevolle metalen een sensatie is, zo ook het betreden van een museum wetende dat je tevoorschijn komt met een vollediger begrip van de wereld om je heen.
Minecraft-spelers hechten veel waarde aan weten waar dingen van gemaakt zijn; dat geldt ook voor tinkerer en fotograaf Todd McLellan, wiens reizende tentoonstelling “Things Come Apart” te zien is in de Birthplace of Country Music Museum in Bristol, Virginia. Om de beelden in de tentoonstelling te produceren, deconstrueerde McLellan alledaagse mechanische apparaten (computers, haardrogers, stereo's, polshorloges, noem maar op), legden hun talloze componenten op een methodische en esthetische manier neer en fotografeerden vervolgens het hele ensemble. Zijn werk toont bezoekers het wonder dat onder het schijnbaar alledaagse ligt.
In het Birthplace of Country Music Museum in Bristol, Virginia, kunnen zowel jonge als oude bezoekers zich vergapen aan de gedeconstrueerde apparaten van "Things Come Apart." (© Birthplace of Country Music; fotograaf: Billie Wheeler.) Fans van Minecraft weten dat de houweel een hulpmiddel van onschatbare waarde is om de geheimen van de natuurlijke wereld te ontrafelen - paleontologen ook. In het Burke Museum in Seattle zal een team van paleontologen Museumdag openbaar doorbrengen met het onderzoeken van een onlangs opgegraven 65 miljoen jaar oud T. rex- skelet, gericht op zijn extreem goed bewaarde 1, 5-tons schedel. Dinosaurusliefhebbers moeten opletten - dit is pas de 15e van zo'n schedel die ooit wereldwijd is opgegraven.
De vooruitgang van technologie is een centraal thema in Minecraft - spelers bouwen geleidelijk aan steeds sterkere apparatuur voor zichzelf, voortbouwend op hun eerdere innovaties om ze naar de toekomst te brengen. In veel opzichten is dit ook het verhaal van Amerika en de grotere wereld daarbuiten. In het Aviation Museum in College Park, Maryland, kunnen gasten van Museum Day diep in de geschiedenis van de helikopter duiken en krijgen ze de kans om te communiceren met een revolutionaire, door mensen aangedreven copter, recentelijk ontwikkeld door de afdeling Aerospace Engineering van de Universiteit van Maryland. In het nabijgelegen Baltimore, bij het B&O Railroad Museum, neemt een opgeknapte B&O # 25-locomotief uit het burgeroorlog-tijdperk kijkers mee terug naar een tijdperk van industriële wonderen. En in het St. Augustine Lighthouse & Maritime Museum in Florida, zal een demonstratie over het ambacht van scheepsmodellering illustreren hoe maritieme technologieën zich in de loop van de tijd hebben ontwikkeld.
Inzicht in de geschiedenis van een plaats is belangrijk voor Minecraft-spelers, die zichzelf kritische vragen stellen bij het bereiken van een nieuwe locatie: wie heeft deze ruimte voor mij bezet? Welk leven van mens en dier heeft dit land gevormd? Hoe kan ik op een verantwoorde manier voortbouwen op wat hier al is gebeurd? Het is met dit soort gedachten in gedachten dat we onze eigen geschiedenis moeten confronteren, zowel als Amerikanen als als wereldburgers. Museumdag biedt hiervoor volop mogelijkheden.
In het Booth Western Art Museum in Cartersville, Georgia, worden bezoekers bijvoorbeeld uitgenodigd om schilderkunst, beeldhouwkunst en fotografie door te nemen en meer dan 150 jaar Zuid-Amerikaanse geschiedenis met elkaar te verbinden. Ondertussen zal Honolulu, het Pacific Aviation Museum in Hawaï, jong en oud informeren over de blijvende betekenis van Pearl Harbor in het nationale bewustzijn, en het viscerale verhaal vertellen van de Pacific-campagne van de Tweede Wereldoorlog door middel van periodefotografie. En bij de Connecticut Historical Society in Hartford worden verre herinneringen aan de Revolutionaire Oorlog levendiger gemaakt door het tonen van wapens, uniformen en handgeschreven brieven.
Hoewel T. rex dit jaar het middelpunt van de belangstelling zal zijn in het Burke Museum in Seattle, is er bovendien genoeg te zien. Hier inspecteert een jonge bezoeker een enorme Triceratops- schedel. (Burke Museum of Natural History and Culture; fotograaf: Carol Swales) In Minecraft online spelen is community alles. De ervaring om de wereld om je heen vorm te geven is het meest bevredigend wanneer je onder vrienden bent, en de mogelijkheid voor gemeenschappen in het hele Minecraft-fandom om met elkaar in contact te komen, heeft enorm bijgedragen aan de blijvende aantrekkingskracht van de game.
Community staat centraal in Museum Day Live! activiteiten in het Ohio History Center in Columbus - met name de LGBTQ-gemeenschap en haar rijke geschiedenis zowel in de regio als overal in de VS Een aantal transgender veteranen zullen nadenken over hun ervaringen met het leger en de sterren van de lokale gemaakte documentaire Kings, Queens en In-Betweens bespreken hun eigen ervaringen als panel na een vertoning.
Misschien is de meest fundamentele vreugde die men ontleent aan Minecraft het creëren van iets moois en origineels waar ooit alleen maar lege ruimte was. In Bethlehem, Pennsylvania, zal het Kemerer Museum of Decorative Arts precies dit soort prestaties op Museumdag belichten, omdat het bezoekers verwelkomt om kunstwerken en artefacten te bewonderen die meer dan 300 jaar architectuur en ontwerpgeschiedenis omvatten. De naakte schoonheid van de items uit elke tijdsperiode geeft een unieke kijk op hoe smaak en stijl zijn veranderd in zowel binnen als buiten Amerika.
Al met al zal iedereen die over de verkennende jeuk beschikt die wordt gevierd door de game Minecraft, geen tekort hebben aan stimulerende opties om uit te kiezen als Museum Day Live! 2017 rolt rond. U hoeft alleen het landschap te overzien, een aantrekkelijke locatie te kiezen en te beginnen met graven.
