Toen ik vorige week tijdens mijn lunchpauze langs een boerenmarkt liep, deed ik een doubletake van wat eruit zag als een mandje met baby-slangen te koop.
Toen ik dichterbij kwam, was ik opgelucht dat de wirwar van donkere en bochtige vormen in feite een eenzame liter ongewoon lange bonen was. Ik pakte er een op en hield hem tegen het zonlicht. Het voelde als een dunnere, meer flexibele versie van een sperzieboon, maar was minstens een voet lang. De huid was een magisch uitziende schaduw van diep paars. Waren dit het soort bonen dat Jack liet groeien?
"Wauw! Ik heb deze nog nooit eerder gezien! Hoe kook je ze?" Vroeg ik aan de twee jongens achter de tafel, die rustig geamuseerd leken door mijn nieuwsgierigheid. Ze keken elkaar aan en haalden hun schouders op.
"Niet zoals normale bonen, " zei iemand.
Dat was ongeveer al het advies dat ik kon halen, maar ik kon niet weglopen van zulke geweldig rare producten (en met slechts twee dollar per liter, zou het een goedkoop experiment zijn).
Na poseren voor glamourfoto's - dankzij een vriendelijke medewerker op de kunstafdeling van het tijdschrift - kwamen de bonen naar mijn plaats voor het diner.
Ik heb ze schoongemaakt en getrimd zoals gewone sperziebonen en ze met tegenzin in tweeën gesneden zodat ze in de koekenpan zouden passen, waar sommige gehakte knoflook en rode pepers al zaten in druivenpitolie. Na een minuut voegde ik een scheutje water toe en legde het deksel op de pan zodat de bonen zouden stomen. Ik zette het vuur na ongeveer drie minuten uit - omdat het me leek dat ik me nog langer in het 'normale bonen'-gebied zou begeven --- en voegde een handvol verse basilicum toe aan het einde. Tot mijn vreugde vervaagde de kleur niet bij het koken, hoewel het een kastanjebruine tint kreeg.
De eerste nacht aten we zomaar de bonen, als bijgerecht met restjes van mijn favoriete Indiase restaurant. Ze waren goed; taaier dan sperziebonen en een betere match voor kruiden (bijna zoals paddestoelen). Ik vond ze de volgende dag nog beter, gegooid in een koude salade van sobanoedels met sesamolie, sojasaus en reepjes rode en gele peper.
Van wat ik op internet kan vinden, kunnen dergelijke bonen "langwerpige bonen", "lange bonen", "asperges, " of --- hey worden genoemd! Ik ben niet gek! --- Slangenbonen. Ze komen oorspronkelijk uit Zuidoost-Azië en zijn botanisch gezien nauwer verwant aan kekers dan snijbonen. Zowel groene als paarse variëteiten worden gebruikt in Zuid-Chinees, Filipijns en andere soorten Aziatische gerechten.
Voor recepten voor lange bonen, zie deze ideeën van Steamy Kitchen, Red Cook en Epicurious. Zoals altijd, aarzel niet om meer te suggereren in de reacties!
