In juni 2015 ging Dylann Roof de Emanuel African Methodist Episcopal Church in Charleston, South Carolina binnen en ging over tot de dood van negen zwarte mensen die betrokken waren bij een bijbelstudie. Voordat hij het vuur opende, had Roof foto's van zichzelf online geplaatst, zwaaiend met de Stars and Bars en spugen op de Amerikaanse vlag. De afbeeldingen legden een direct verband tussen rassenhaat en Zuidelijke symboliek. In de nasleep van het bloedbad in de kerk van Charleston waren er gepassioneerde kreten voor het verwijderen van verbonden vlaggen en monumenten in openbare ruimtes in de Verenigde Staten.
Hun stemmen namen deel aan het debat over de betekenis van de zuidelijke vlag en monumenten die sinds de burgeroorlog in de Verenigde Staten heeft gewoed. Maar het was zeldzaam voor demonstranten, die wezen op de banden van het symbool met racisme en slavernij, om openbare monumenten met succes naar beneden te dwingen.
Charleston begon dat te veranderen. Een maand later werd de Zuidelijke strijdvlag die een halve eeuw lang aan een paal in de hoofdstad van de staat South Carolina had gehangen - en met een hangslot - officieel verwijderd. In het jaar sindsdien zijn ook vele andere Zuidelijke monumenten en gedenktekens omvergeworpen.
Momenteel, zo meldt David Graham bij The Atlantic, zijn er ongeveer 1500 verbonden monumenten te zien in de Verenigde Staten op basis van federale, provinciale en lokale gegevens verzameld door het Southern Poverty Law Center. Alleen fysiek verwijderen zou jaren en miljoenen dollars kosten, en het overwinnen van publieke oppositie heeft het proces nog langzamer gemaakt. Maar activisten boeken vooruitgang. Hier zijn vijf inspanningen die u moet weten:
Vanderbilt Zuidelijke Memorial Hall
Wanneer studenten dit weekend naar Vanderbilt University verhuizen, blijven alleen de woorden "Memorial Hall" zichtbaar op één gebouw in de eerstejaars commons. Na 81 jaar draagt het gebouw niet langer de naam "Confederate Memorial Hall", meldt Richard Gonzales bij NPR.
De universiteit werkt al sinds 2002 aan het verwijderen van het woord 'Confederate' uit de naam van de hal. Maar de United Daughters of the Confederacy, die in 1935 $ 50.000 doneerde voor de bouw van het gebouw, klaagde de school aan, meldt Blake Farmer bij Nashville Public Radio, waardoor Vanderbilt de naam niet kwijt raakt. Het Tennessee Court of Appeals oordeelde dat de school het woord 'Confederate' alleen kon verwijderen als het de huidige waarde van de donatie terugbetaalde en vervolgens naar schatting $ 900.000. Destijds besloot de school dat ze de Zuidelijke organisatie niet wilden verrijken en verlieten ze de inscriptie. Studenten en de universiteit verwezen ondertussen gewoon naar de slaapzaal als Memorial Hall.
Maar afgelopen weekend kondigde Vanderbilt aan dat het genoeg was - het had genoeg particuliere donaties ontvangen om $ 1, 2 miljoen te betalen aan de United Daughters of Confederacy zodat het officieel het woord "Confederate" uit het gebouw kon verwijderen. Terwijl de universiteit een tijdelijke oplossing installeert, wordt later dit jaar een nieuw fronton geïnstalleerd met de nieuwe naam van de hal, meldt Nick Anderson voor The Washington Post .
New Orleans-monumenten
In december 2015 stemde de gemeenteraad van New Orleans om vier grote geconfedereerde monumenten in de stad te verwijderen. Ze stemden om monumenten van generaal Robert E. Lee en generaal PGT Beauregard te verwijderen, samen met een standbeeld van Jefferson Davis, de president van de zuidelijke staten van Amerika. Ook op het hakblok: een plaquette ter ere van de "Battle of Liberty Place", een botsing uit 1874 waarin leden van de White Citizens League vochten tegen de gemeentelijke politie, waardoor de wederopbouw effectief werd beëindigd en segregatie in de stad werd geïmplementeerd. Maar er was een probleem, meldt de Associated Press: omdat de stad niet de apparatuur bezat om de monumenten te verwijderen, huurde het een aannemer in, H&O Investments om het werk te doen.
Terwijl H & O-werknemers begin januari metingen aan de monumenten verrichtten, begonnen blanke supremacisten en verbonden supporters het project te saboteren. Zeer specifieke bedreigingen werden het bedrijf gebeld en de eigenaar Lamborghini werd in brand gestoken nabij zijn kantoor in Baton Rouge. H&O stopte met het project en de stad kon geen andere aannemer vinden, zo meldt het AP.
De verwijdering zit nu vast in twee rechtszaken in de federale rechtbank die, in de woorden van de eisers, proberen te voorkomen dat 'onnodige schade aan of vernietiging van vier kunstwerken die het stadsbeeld van New Orleans al meer dan een eeuw sierden .”
Louisville Verbonden Monument
In april kondigde de burgemeester van Louisville, Kentucky, Greg Fischer, zijn voornemen aan om een geconfedereerd monument bij de Universiteit van Louisville te ontmantelen, meldt Chris Kenning bij The Courier-Journal . De Sons of Confederate Veterans dienden vervolgens een rechtszaak in en beweerden dat de burgemeester niet de autoriteit had om zich te ontdoen van de 121-jarige obelisk die officieel "A Tribute to the Rank and File of the Armies of the South" en "To Our Zuidelijke doden. '
Maar eind juni heerste Louisville: Jefferson Circuit Judge Judith McDonald-Burkman oordeelde dat de stad de rechten had op de plaatsing van het monument, zoals Kenning schrijft.
De toekomst van het monument is niet bevestigd, maar het zal waarschijnlijk worden ontmanteld en verplaatst naar een zuidelijke begraafplaats of nabijgelegen slagveldpark, schrijft Kenning.
Baltimore-monumenten
Burgemeester Stephanie Rawlings-Blake benoemde in september zeven leden voor een speciale commissie om de verbonden beelden en historische activa van Baltimore te beoordelen. "Het is belangrijk dat we het delicate evenwicht erkennen tussen het respecteren van geschiedenis en beledigend zijn, " zei Rawlings destijds. Volgens het persbericht zouden vier geconfedereerde monumenten op het terrein van Baltimore City door de commissie worden beoordeeld: geconfedereerde soldaten en matrozen Monument, gelegen op Mount Royal Avenue in de buurt van Mosher Street; Verbonden vrouwen van Maryland, gelegen in Bishop Square Park; Roger B. Taney Monument, gelegen op Mount Vernon Place in North Park; en Lee & Jackson Monument, gelegen in Wyman Park Dell.
In januari adviseerde de commissie het Lee & Jackson Monument aan de National Park Service te geven, die het op een slagveld van de burgeroorlog in Virginia zou kunnen plaatsen. Ze willen ook dat het standbeeld van Roger B. Taney, de vijfde opperrechter van het Amerikaanse Hooggerechtshof die het Dred Scott-besluit heeft opgesteld, wordt verwijderd, schrijft Luke Broadwater in The Baltimore Sun.
"Roger B. Taney is een monument dat racisme symboliseert, " zei commissielid Donna Cypress, zoals Broadwater meldt.
Vanaf nu is er nog geen definitieve beslissing genomen over het lot van de monumenten.
Jefferson Davis op UT Austin
Kort na Charleston stemde de studentenregering van de Universiteit van Texas, Austin, om een standbeeld van Davis te verwijderen dat sinds 1933 op de South Mall van de campus stond. Het standbeeld werd in juli 2015 neergehaald nadat een rechter tegen de Sons of the Confederatie, die een rechtszaak aanspande om de verwijdering te stoppen. Het wordt momenteel gerenoveerd en zal worden geplaatst in een museum in het Briscoe Center for American History van de school, meldt Scott Neuman bij NPR.
Sindsdien is er een duw in de richting van de-Confederatizing in Texas, met 10 scholen dumpende namen ter ere van rebellen-generaals of politici, meldt Isabelle Taft bij de Texas Tribune . Negenentwintig andere scholen hebben echter niet geprobeerd hun zuidelijke namen te veranderen of hebben gestemd om ze te behouden. Schoolbestuursvergaderingen en stemmen over de naamsveranderingen kunnen extreem verhit raken, meldt Taft.
Critici van geconfedereerde namen op scholen beweren dat het blijven opnemen van deze namen een stilzwijgende steun is voor de waarden van de confederatie. "Van alle echte echte, inspirerende figuren uit de Amerikaanse geschiedenis, moet worden gezegd dat dit gebouw is vernoemd naar iemand die de wapens heeft overgenomen tegen de VS en ook heeft gevochten zodat andere mensen als slaven zouden worden vastgehouden", zegt Jacqueline Jones, voorzitter van de UT -Austin's geschiedenisafdeling vertelt Taft: "Wat voor soort bericht verzendt dat?"
