Toen piloten uit een vroeger tijdperk spraken over 'langlaufen', was het woord 'hop'. In langzame vliegtuigen met een beperkte brandstofcapaciteit vlogen ze van luchthaven naar luchthaven, op een afstand die een dag aflegt die moderne vliegtuigen binnen een uur afleggen. of minder.
gerelateerde inhoud
- De laatste vlucht van het vliegtuig Tuskegee Airmen
Zo was het ook met kapitein Matt Quy, die in zijn geest van Tuskegee Stearman tweedekker op reis is door de Verenigde Staten om zijn historische vliegtuig af te leveren bij het Nationaal Museum van Afro-Amerikaanse geschiedenis en cultuur. Het museum opent in 2015 in de National Mall en het vliegtuig wordt een eerbetoon aan de Tuskegee Airman die erin vloog.
Quy vertrok net na zonsopgang op 9 juli in Lincoln, CA, in een tijdelijke mini-formatie met een vriend in een andere Stearman. Zijn vriend pelde af en ging naar huis, en Quy vervolgde oostwaarts naar de met sneeuw bedekte bergen van de Sierra Nevada met een vluchtplan dat hem naar de Air Force Academy in Colorado heeft gebracht, waar Quy tijd doorbracht met cadetten en met acht Tuskegee Airmen. Daarna vloog hij naar zijn thuisstaat Minnesota voor drie vliegshows en ontmoetingen met padvinders, Civil Air Patrol-leden en gemeenschapsgroepen.
Matt Quy spreekt voor een studentengroep in Minnesota. Foto door Tina Quy / NMAAHC
Vanaf vandaag, 27 juli, is de onverschrokken kapitein op zijn vierde dag op wat sommigen “de moeder van alle luchtshows” in Oshkosh, Wisconsin hebben genoemd. "Het was geweldig om hier te zijn, " zei hij in een telefoongesprek. "Iedereen die het vliegtuig ziet lijkt te waarderen wat het vertegenwoordigt." Een bezoeker van de show met een speciale waardering voor de Stearman was Lt. Col. James Warren, een van de meest gerenommeerde van de originele Tuskegee Airmen. Matt was niet in staat om de kolonel een ritje te geven in een vliegtuig dat hij misschien wel heeft gevlogen omdat, zoals hij aangeeft: “Dit is nu het drukste vliegveld ter wereld, met enkele duizenden vliegtuigen op de grond. Het kostte me een half uur om de actieve landingsbanen over te steken toen ik aankwam. "
Er is de verwachte stormontduiking geweest, maar het zeven decennium oude vliegtuig heeft het volgens Quy goed gedaan, terwijl het 10.500 voet hoog boven de Rockies bereikte. "Een paar dagen geleden hadden we een klein onderhoudsprobleem, " zei hij, "maar verder is de vlucht probleemloos verlopen."
Morgen vertrekken Matt en zijn vliegtuig naar Tuskegee, Alabama, waar de Stearman zijn jeugd doorbracht als trainer voor de eerste zwarte militaire vliegers van Amerika. En dan door naar Washington, DC, met een geplande landing op 2 augustus.
Natuurlijk als het weer het toelaat.
Owen Edwards is een freelance schrijver en auteur van het boek Elegant Solutions. Elke maand selecteert hij in het Smithsonian magazine een artefact uit de 23 miljoen van het Smithsonian Institution en vertelt het verhaal.
