San Francisco heeft veel geschiedenis, en veel ervan is te zien in de openbare kunst en architectuur van de stad. Maar er is een groot deel van de erfenis van de stad dat ontbreekt in de openbare ruimte: de vrouwen. Dat gaat veranderen. Sarah Cascone van artnet News meldt dat de gemeenteraad onlangs een verordening heeft aangenomen waarbij 30 procent van de nieuwe openbare kunst afbeeldingen zijn van prominente, echte vrouwen.
Van de 87 openbare beelden van de stad zijn er momenteel slechts drie die vrouwen vertegenwoordigen: een borstbeeld van de Amerikaanse senator Dianne Feinstein, die respectievelijk diende bij de eerste vrouwelijke burgemeester van de stad, en een standbeeld en borstbeeld van Florence Nightingale en Georgia O'Keeffe, die geen van beiden duidelijke banden met de stad deelden.
Daarom introduceerde de toenmalige supervisor Mark Farrell een initiatief voor San Fran om de eerste stad in het land te worden die lid werd van de 30% Club, een internationale beweging om de vrouwelijke vertegenwoordiging in de openbare ruimte te vergroten tot - geen verrassingen hier - minstens 30 procent, volgens Heather Knight van de San Francisco Chronicle .
De nieuwe verordening stelt niet alleen een quotum vast voor de opname van vrouwen in toekomstige openbare kunst, maar creëert ook een Fonds voor de erkenning van vrouwelijke kunst voor vrouwen, dat particuliere giften accepteert om de kosten van de kunst te compenseren; bovendien geeft de verordening toestemming voor een borstbeeld van de memoires en dichteres Maya Angelou, die haar vroege jaren in San Francisco doorbracht en de eerste vrouwelijke Afrikaans-Amerikaanse tramdirigent in de stad was, die buiten de centrale bibliotheek werd opgericht tegen december 2020.
"Het standbeeld van Maya Angelou is een eerste stap naar het bereiken van volledige vertegenwoordiging van vrouwen in onze stad, " vertelt supervisor Catherine Stefani, die de verordening sponsorde, aan Joshua Sabatini voor een apart artikel in de onderzoeker . "Wanneer we straten, openbare gebouwen en kunstwerken zien, zullen we eindelijk de vrouwen zien die de wereld hebben beïnvloed."
Beelden zijn niet de enige historische monumenten waar de stad naar kijkt. San Francisco's Department on the Status of Women heeft ook de opdracht gekregen om een lijst samen te stellen van alle straatnamen, gebouwen, parken, bouwkamers en historische plaquettes en openbare kunst in de stad om te bepalen hoeveel vrouwen per 1 oktober 2019 eren.
Volgens één schatting zijn er van de ongeveer 5.200 openbare beelden die in de VS worden getoond met historische figuren, slechts ongeveer 400 van vrouwen. Dat is waarom een groep genaamd Where are the Women? lobbyde om een standbeeld te krijgen van vrouwenkiesrechters Elizabeth Cady Stanton en Susan B. Anthony in opdracht van Central Park in New York City. In feite heeft New York City zelf momenteel slechts vijf beelden van vlees en bloed-vrouwen uit 150 werken op openbaar land, en daarom heeft het onlangs plannen aangekondigd om een nieuw monument te laten opdragen aan een historisch belangrijke vrouw of groep vrouwen die werd gekozen door het publiek (de korte lijst met genomineerden wordt dit najaar bekendgemaakt).
De nieuwe verordening is niet het enige stukje standbeeldpolitiek dat zich afspeelt in de straten van San Francisco. Vorige maand verwijderde de stad een openbaar standbeeld genaamd Vroege dagen met een afbeelding van een katholieke missionaris en een Spaanse cowboy die boven een inheemse Amerikaan stond. En vorige week verbrak de stad Osaka, Japan, de status van haar zusterstad met San Francisco vanwege een monument voor de "troostvrouwen" van Korea, China en de Filippijnen, die sinds eind 2017 op het terrein van de stad staat. Zogenaamde 'troostvrouwen' werden door de Japanse militairen gebruikt als seksslavinnen tijdens de Tweede Wereldoorlog, een donkere geschiedenis die de Japanse regering tot op de dag van vandaag weigert te confronteren.
