Het geluid van tientallen opgewonden stemmen weerklinkt van de muren van het Schweinfurth Art Center in Auburn, New York, waar een groep vrijwilligers van crocheters zich heeft verzameld. Aan het hoofd van de groep staat Agata 'Olek' Oleksiak, een multimediakunstenaar uit New York City die bekend staat om haar avant-gardistische kunstinstallaties met garen. Haar nieuwste project, een 32-voet muurschildering ter ere van de Amerikaanse abolitionist en humanitaire Harriet Tubman, zal geen kleine prestatie zijn - dat is waarom ze een team van crocheters zoals zij heeft aangeworven om te helpen voltooien wat ongetwijfeld een enorme onderneming is.
Olek startte het project in maart om samen te vallen met Women's History Month door een oproep te doen op sociale media om haakliefhebbers en beginners uit te nodigen om de kunstinstallatie te helpen uitvoeren. Na het leiden van meerdere haakworkshops in het centrum, voorzag Olek elk van de meer dan 150 vrijwilligers van gedoneerd garen van Red Heart Yarn en een patroon van 2 voet bij 2 voet om te volgen. Nadat elk stuk klaar was, combineerde Olek de vierkanten samen en creëerde het immense eerbetoon aan Tubman, dat nu vanaf 4 mei voor de non-profit galerij en kunstinstelling in upstate New York hangt. De site is belangrijk omdat Auburn dezelfde stad is waar Tubman ooit verbleef en de toekomstige site is van het Harriet Tubman National Historic Park.
"Tot nu toe was het project zeer inspirerend voor mij", vertelt Olek aan Smithsonian.com. “Zowel vrouwen als mannen hebben zich aangemeld om te helpen. We hadden zelfs een vader en zoon die wilden leren haken en meedoen. ”
De installatie van Harriet Tubman is slechts een onderdeel van een veel groter project dat Olek voorloopt als "Love Across the USA", dat soortgelijke grootschalige garencreaties omvat die zijn gewijd aan "sterke vrouwelijke figuren" in het hele land. Haar plan is om tegen 2020 een creatie in elk van de 50 staten te installeren.
"Het is belangrijk om de gemeenschap in het project op te nemen, " zegt Olek. “Ik zou dit alleen kunnen doen met de crocheters in mijn studio, maar het is op deze manier krachtiger. Het is niet alleen mijn creatie op het einde. Het is onze muurschildering; het is een op de gemeenschap gebaseerde inspanning. "
Elke vrijwilliger ontving een patroon om aan te werken. (Christopher Molloy) 
Vrijwilligers waren voor het eerst crocheters en experts op het vaartuig. (Christopher Molloy) 
Olek leidt een haakles in Auburn, New York. (Christopher Molloy) 
Allen vertelden over 150 vrijwilligers hun tijd om aan het enorme project te werken. (Christopher Molloy) 
Nu voltooid, de muurschildering meet 32 voet en is de hele zomer te zien. (Christopher Molloy) 
Velen namen deel, zelfs degenen zonder tegenovergestelde duimen. (Christopher Molloy) 
Olek hing het enorme kunstwerk op. (Christopher Molloy) 
Het afgewerkte stuk (Christopher Molloy) 
Olek voor het laatste stuk (Christopher Molloy) 
De site heeft veel betekenis omdat Auburn dezelfde stad is waar Tubman ooit woonde. (Olek) 
De installatie van Harriet Tubman is slechts een onderdeel van een veel groter project dat Olek voorloopt als "Love Across the USA", dat soortgelijke grootschalige garencreaties omvat die zijn gewijd aan "sterke vrouwelijke figuren" in het hele land. (Olek) 
De enorme "garenbom" van Harriet Tubman is 32 voet groot en hangt nu buiten het Schweinfurth Art Center in Auburn, New York. (Olek) Olek speelde al een tijdje met een manier om de prestaties van Amerikaanse vrouwen te vieren, en besloot uiteindelijk om haar enorme project in upstate New York te starten, vaak beschouwd als het epicentrum van vrouwenkiesrecht. (Tubman woonde hier niet alleen, maar ook vrouwenrechtenactiviste Susan B. Anthony. Olek maakt tegelijkertijd een installatie ter ere van Anthony in Rochester, ook gepland om in mei te worden onthuld.)
"Ik besloot om twee stukken te maken in New York, een voor Harriet Tubman en een voor Susan B. Anthony, " zegt Olek. “Ze vochten voor hetzelfde. Het installeren van de twee stukken zal voor mij een historisch moment zijn, en ik kon het ene niet boven het andere kiezen. ”
En terwijl het doen van een grootschalig project van dit kaliber niets nieuws is voor Olek (ze heeft immers ooit een locomotief 'gebombardeerd') - het is voor het Schweinfurth Art Centre, zegt Donna Lamb, uitvoerend directeur van het centrum.
"Ik vond het project van Olek fantastisch", zegt Lamb. “We wilden een groot, spetterend publiek kunstproject doen. We zijn een kleine organisatie en redelijk behendig, wat ons het voordeel geeft om dit aan te pakken. ”
We hebben het gevoel dat andere organisaties en individuele crocheters in de Verenigde Staten misschien ook in de rij staan om deel te nemen.
