Gebaseerd op de groteske beelden van de schermafbeeldingen van vreemd voedsel en zelfs vreemdere personages die ik van tevoren zag, aarzelde ik om de veelgeprezen film van Phoebe Greenberg, Next Floor, te gaan bekijken. Maar zodra ik achterover leunde in het donkere Black Box-theater van Hirshhorn, realiseerde ik me onmiddellijk dat dit visueel verbluffende stuk stof tot nadenken zou zijn.
Gefilmd in een rijkelijk onverzadigd kleurenpalet (denk aan The Sopranos ) en bezet door karakters die extreem van uiterlijk en eetlust zijn, is het gulzigheid op zijn best. Rijkelijk geklede gasten op een etentje in een verlaten huis, scheuren om een overvloed aan voedsel in een viscerale en vleselijke razernij. Het tafereel speelt zich af op de bovenste verdieping van het gebouw en het steeds toenemende gewicht van de diners en hun feestelijke tafel verlegt de grenzen van de krakende vloerplanken. Wanneer de vloerdelen niet meer kunnen verdragen, barsten ze, waardoor tafel en gasten naar de volgende verdieping crashen. Maar servers blijven serveren, en de dinergasten blijven dineren, zichzelf uitrusten, zelfs als planken van de opeenvolgende verdiepingen blijven breken. Onverschrokken eten de diners hun weg naar een Dante-achtige afdaling naar verdoemenis, die uiteindelijk in een eindeloze afgrond stort. Is dit een moraalverhaal na het consumptietijdperk?
De korte film, slechts twaalf minuten van zeer gestileerde suspense, heeft vele onderscheidingen gekregen, waaronder Beste korte film op het filmfestival van Cannes in 2008 en is tot en met 11 april te zien in de Hirshhorn.
Aanstaande donderdag 25 februari, van 19 tot 20 uur, ontmoet de vrouw achter de visie, maker en producent Phoebe Greenberg zal haar werk bespreken in de Lerner Room in het museum.
