Deze zaterdag markeert het 50-jarig jubileum van GI Joe en de geboorte van het actiefiguur, zegt Chris Carola voor de Associated Press. GI Joe, gecreëerd door Hasbro in 1964, werd geïnspireerd door het ervaren team van het bedrijf (en door de wens om veel kleine plastic pistolen te verkopen). Het was het eerste speelgoedmerk onder de nieuw bedachte term 'action figure'. De AP:
Levine, die in het leger in Korea diende, zei dat hij het idee kreeg voor de beweegbare figuur als een manier om veteranen te eren.
Maar hij en zijn team wisten dat het product niet in de gebruikelijke vorm van Hasbro was, en het duurde jaren voordat Merrill Hassenfeld het bedrijf volledig steunde.
"De meeste jongens in de jaren '60 hadden een vader of familielid die in het leger zat of had gewerkt", zei Patricia Hogan, curator bij The Strong National Museum of Play in Rochester, de thuisbasis van de National Toy Hall of Fame. "Zodra je Joe hebt gekocht, moet je alle accessoires en speelsets en add-ons kopen, wat geweldig was voor bedrijven."
GI Joe's populariteit is wegebt en vloeit voort uit de algemene visie van de natie op oorlog, zegt Carola, met ouders die afstand nemen van militaristisch speelgoed naarmate de tijd vorderde. GI Joe stopte een tijdje in de jaren zeventig, zegt de National Toy Hall of Fame, voordat hij in de jaren tachtig terugkeert onder begeleiding van een tekenfilm-tv-programma. GI Joe's populariteit zag een tweede golf in sommige kringen in de vroege jaren 2000 nadat Eric Fensler, een filmmaker uit Chicago, een reeks nieuwsgierige aanpassingen van de cartoon uit de jaren 80 maakte - een vroege mededinger in de nu dominante internet remix-cultuur.
