In de nasleep van het verwoestende vuur dat door de Notre-Dame scheurde, hebben Franse ambtenaren de schade geïnventariseerd en geprobeerd te bepalen welke van de kostbare voorwerpen van de kathedraal het overleefden. Eind vorige week kwam er gelukkig nieuws: ten minste enkele van de 180.000 honingbijen die in houten kisten boven op het dak van de Notre-Dame worden bewaard, lijken ongeschonden.
Nicolas Geant, de imker van de kathedraal, vertelt CNN 's Saskya Vandoorne en Gianluca Mezzofiore dat de drie bijenkorven zich op een dak boven de sacristie bevinden - ongeveer 100 voet onder het hoofddak, dat tijdens de brand veel schade heeft opgelopen. Afgelopen dinsdag heeft Geant op Instagram aangekondigd dat "de 3 bijenkorven nog steeds aanwezig zijn en intact lijken te zijn", aldus een vertaling van Sarah Emerson van Vice . Maar er was nog steeds reden om bezorgd te zijn over de zoemende beestjes, omdat hoge temperaturen van de nabijgelegen vlammen een mogelijk risico vormden.
Bekijk dit bericht op InstagramEen bericht gedeeld door Beeopic (@beeopic) op 16 april 2019 om 11:41 uur PDT
"Wax smelt bij 63 graden [Celcius, of 145, 4 graden Fahrenheit], " legt Geant uit aan Vandoorne en Mezzofiore. "Als de bijenkorf die temperatuur had bereikt, was de was gesmolten en hadden de bijen aan elkaar gelijmd, ze zouden allemaal zijn omgekomen."
Het lot van de bijen bleef onzeker tot donderdag, toen Geant berichtte dat de sitebeheerders van Notre-Dame hadden bevestigd dat de insecten leefden. "Ik kreeg een telefoontje van Andre Finot, de woordvoerder van de Notre Dame, die zei dat er bijen in en uit de bijenkorven vlogen, " vertelt hij Vandoorne en Mezzofiore.
De huizen van de bijen waren waarschijnlijk gevuld met rook terwijl het dak van de kathedraal brandde, maar omdat de insecten geen longen hebben, vormt rook niet hetzelfde risico als voor mensen. Eeuwenlang hebben mensen rook gebruikt als een goedaardige manier om bijen te onderwerpen terwijl ze toegang hadden tot hun honing. De mechanismen die spelen zijn niet helemaal duidelijk, maar er wordt gedacht dat rook de afgifte van feromonen verstoort die bijen uitzenden om de rest van de bijenkorf voor gevaar te waarschuwen. Rook kan ook bijen ertoe aanzetten om zich op honing te kloven ter voorbereiding op het verlaten van de bijenkorf, waardoor ze worden afgeleid en ze minder snel steken.
Bekijk dit bericht op InstagramPremières images de nos abeilles à @notredamedeparis après l'incendie! Sneak peak van de bijen van @notredamedeparis na het vuur #beeopic #notredamedeparis #urbanbees #paris #saintambroise
Een bericht gedeeld door Beeopic (@beeopic) op 20 april 2019 om 11:35 uur PDT
Notre-Dame is niet het enige herkenningspunt in Parijs dat gastheer is voor ingezeten honingbijen. Zoals Alissa J. Rubin vorig jaar meldde voor de New York Times, is stedelijke bijenteelt daar een populaire tijd daar en bijenkorven zijn overal te vinden, van het dak van de Opera Garnier tot het Musée D'Orsay tot de weelderige Jardin du Luxembourg. Sommige gebouwen verkopen hun honing in cadeauwinkels. Notre-Dame gaf volgens Rubin honing aan de armen.
Geant heeft de site niet kunnen bereiken, dus hij weet niet of alle bijen van de kathedraal het hebben overleefd. Net als anderen over de hele wereld rouwt hij om de schade die de Notre-Dame heeft geleden. "Maar om te horen dat er leven is als het gaat om de bijen, dat is gewoon geweldig", vertelt hij Vandoorne en Mezzofiore. "Ik was dolblij."
