De vijandigheid tussen de Balkanlanden heeft geleid tot verschillende dodelijke oorlogen - waaronder de Eerste Wereldoorlog - genocide en de destabilisatie van Europa. Nu veroorzaakt die vijandigheid ... elektrische klokken in heel Europa zes minuten traag.
Zoals de Guardian meldt, komt het tijdsverschil omdat de landen van Kosovo en Servië hun gewicht niet hebben getrokken als het gaat om het produceren van stroom voor het Europese elektriciteitsnet met 25 landen. Het probleem is dat Kosovo 113 gigwatt elektriciteit meer heeft gebruikt dan het sinds januari genereert. Servië is verantwoordelijk voor het dekken van de slappe Kosovo's om het netwerk stabiel te houden, maar dat is niet gebeurd. Dat betekende dat Kosovo de stroom van andere delen van het net moest overhevelen, knoeien met de goede balans. Amy Held bij NPR meldt dat het resultaat is dat het Europese net ongeveer 49.996 hertz, of frequentie van oscillaties, per seconde heeft gebruikt in plaats van de normale 50.
Dus ... wat heeft dat te maken met klokken? Marshall Brain van How Stuff Works meldt dat veel elektrische klokken, zoals die op magnetrons, koffiepotten en nachtkastjes, de tijd bijhouden door de trillingen per seconde in de ontvangen elektriciteit te tellen. Een klok die is ontworpen om op het 50Hz-euroraster te werken, gaat bijvoorbeeld een seconde vooruit nadat deze 50 oscillaties telt (het is iets ingewikkelder dan dat, maar dat is de kern).
In de loop van de tijd is die kleine afwijking van 50Hz opgeteld bij de vertraging van zes minuten voor Euroclocks. Susanne Nies, woordvoerder van de power-grid lobby ENTSO-E, vertelt Fatos Bytyci en Maja Zuvela bij Reuters dat terwijl de "[d] evolutie [dinsdag] stopte nadat Kosovo enkele stappen had gezet", het weken zal duren voordat de dingen zich normaliseren.
Dat lost het probleem niet volledig op, dat - zoals zoveel dingen op de Balkan - politiek is. In 2008 verklaarde Kosovo, de Albanese provincie Servië, zich onafhankelijk. Hoewel de VN en de Europese Unie Kosovo erkennen, heeft Servië dat niet. The Guardian meldt dat de meerderheid van de Servische noordelijke regio's van Kosovo, die nog steeds loyaal is aan Servië, weigert Kosovo te betalen voor de elektriciteit die het gebruikt. Servië en Kosovo hebben een overeenkomst getekend om hun elektriciteitsnet in 2015 te delen, maar politieke spanningen betekenen dat het niet is geïmplementeerd. Met andere woorden, de elektriciteitsproductie in het gebied blijft een puinhoop.
In de tussentijd waarschuwt ENTSO-E dat de situatie betekent dat het Euro-netwerk gevaar loopt voor toekomstige afwijkingen. “Dit gaat verder dan de technische wereld. Nu moet er een overeenkomst zijn tussen Servië en Kosovo over dit gebrek aan energie in het Kosovo-systeem, ”vertelt Claire Camus, een afzonderlijke ENTSO-E-woordvoerder, aan de Guardian . "Je moet het politiek en vervolgens technisch oplossen."
Europa maakt zich zorgen om meer dan elektriciteit en klokken als het gaat om de Balkan. De regio is van oudsher een kruitvat en lijkt op het punt van meer omwentelingen. Jennifer Rankin van The Guardian meldt dat Russische steun voor autoritaire regimes in de regio opnieuw het lappendeken van naties en etnische groepen in Zuidoost-Europa destabiliseert. Met name Servië wordt meer pro-Rusland en anti-Europese Unie. Turkije begint ook invloed uit te oefenen in de regio. "De Balkan kan gemakkelijk een van de schaakborden worden waar het grote machtsspel kan worden gespeeld", zei EU-minister van Buitenlandse Zaken Federica Mogherini na een bezoek aan de regio vorig jaar.
Een oplossing voor al deze problemen is dat Europa teruggaat naar de tijd van slingerklokken. Het zachte tikken van al die pendels kan iedereen misschien een beetje kalmeren.
