Zoals alle mode-accessoires, hebben baarden de neiging om toe te nemen en af te nemen naarmate sociale idealen verschuiven. Houthakkersachtige millennials volgden de metroseksuelen van weleer, hoe het ideaal van de ruige buitenmens in het midden van de jaren 1800 het beeld van de gladgeschoren heren verving. Maar zoals medisch historicus Alun Withey op zijn blog schrijft, had de Victoriaanse heropleving van de grote, bossige baard te maken met meer dan alleen mode.
"Tegen 1850, " schrijft Withey, "begonnen artsen mannen aan te moedigen baarden te dragen als middel om ziekte af te weren."
Zoals Oldstone-Moore aangeeft, zag de Victoriaanse obsessie voor luchtkwaliteit de baard als een soort filter gepromoot. Een dikke baard, zo werd geredeneerd, zou de onzuiverheden vangen voordat ze in het lichaam konden komen. Anderen zagen het als een middel om de keel te ontspannen, vooral voor degenen wier werk publiek spreken inhield. Sommige artsen bevelen zelfs aan dat mannen baarden laten groeien om keelpijn te voorkomen.
Het idee van baardachtigheid als een medisch middel lijkt een beetje belachelijk, maar in de juiste context klinkt het best logisch.
In het midden van de 19e eeuw was er veel gaande, medisch: de ziektekiemtheorie van ziekte kreeg langzaam meer terrein, en daarmee het begrip dat ziekte van kleine beestjes kon komen. In Engeland was het midden van de 19e eeuw ook een bijzonder slechte tijd voor luchtvervuiling, zegt de EPA:
Tegen de 19e eeuw verbrandden meer dan een miljoen inwoners van Londen zachte steenkool en werden wintermistjes meer dan hinderlijk. Een 1873 kolenrook verzadigde mist, dikker en persistent dan natuurlijke mist, zweefde over de stad van dagen. Zoals we nu weten uit latere epidemiologische bevindingen, veroorzaakte de mist 268 sterfgevallen door bronchitis. Een andere mist in 1879 duurde van november tot maart, vier lange maanden van zonschijnloze somberheid.
Dat mensen een baard als een nuttig filter tegen luchtkwalen beschouwen, lijkt niet zo belachelijk.
De realiteit is natuurlijk, zegt Lauren Friedman voor Business Insider, dat baarden meer een medisch risico zijn dan een remedie:
Een recente studie in Behavioral Ecology wijst erop dat "haar op het gezicht en het lichaam potentiële gelokaliseerde broedplaatsen zijn voor ziektedragende ectoparasieten." En een Londense dermatoloog vertelde The Guardian dat "omdat gezichtshaar meer kans heeft bacteriën en voedsel vast te houden ... er is eigenlijk meer kans op infectie met een baard dan een gladgeschoren gezicht."
Aan de andere kant zijn moderne medicijnen en antibiotica dingen die bestaan (voorlopig in ieder geval), dus we zouden ons niet teveel zorgen maken over de gezondheidseffecten van uw kindemper.
H / T Melissa Dahl / NY Mag
