Sarah Stierch, de nieuwe Wikipedian-in-Residence van het Smithsonian Archives, geeft vrij toe dat er een aantal nadelen zijn aan het sourcen van een encyclopedie via crowd-sourcing.
"Als je de wereld de wereldgeschiedenis laat schrijven, dan heb je: Abraham Lincoln, George Washington, generaal Custer, John F. Kennedy, misschien Jackie O, " zegt ze. “En dan krijg je 'Seinfeld', Justin Bieber, The Hunger Games en Lady Gaga. Het einde. Dat is de geschiedenis van de wereld. '
Sinds de geboorte van Wikipedia in 2001 is de non-profitwebsite enorm gestegen tot bijna 4 miljoen artikelen in het Engels en heeft versies in 283 talen. Lezers schrijven de artikelen, corrigeren fouten en controleren de database op "vandalisme" (door frivole of onbetrouwbare artikelen voor te dragen voor verwijdering). Maar niet alle Wikipedia-artikelen zijn hetzelfde.
"Seinfeld-afleveringen zijn enkele van de beste, goed ingekochte artikelen die er zijn, " zegt Stierch geërgerd. “Begrijp me niet verkeerd; het is een klassiek Amerikaans televisieprogramma, ik vind het geweldig. Maar dan heb je een stub voor enkele van de belangrijkste vrouwelijke wetenschappers of kunstenaars op aarde? Wat is hier aan de hand?"
Stierch, in samenwerking met het Smithsonian Archives, werkt eraan om dat te veranderen. Op 30 maart, kort nadat Stierch haar residentie begon, organiseerden de archieven 'She Blinded Me With Science: Smithsonian Women in Science Edit-a-Thon'. Tien Wikipedians kwamen opdagen, gewapend met laptops en klaar om het aanzienlijke gebrek aan artikelen over opmerkelijke vrouwelijke wetenschappers. Smithsoniaanse archivarissen stonden klaar om de Wikipedians te helpen bij het doorzoeken van de bronnen van de archieven en bibliotheken, zowel online als offline. Elke editor koos een of twee namen uit een lijst samengesteld door de archivarissen en begon de records te doorzoeken. Veel artikelen moesten helemaal opnieuw worden gestart. Stierch heeft het haar missie gemaakt om meer vrouwen op Wikipedia te krijgen, zowel als redacteur als als onderwerp.
"Dit zijn de meeste vrouwen die ik ooit heb gezien tijdens een edit-a-thon, " verklaarde Stierch aan het begin van de sessie van vier uur, terwijl hij de zeven vrouwen in de kamer ondervroeg.
Volgens de laatste redactie-enquête van de Wikimedia Foundation is slechts negen procent van de Wikipedia-editors vrouw, tegen 13 procent in 2010.
"De meerderheid van de redacteuren zijn blanke mannen van rond de 30 jaar met een hogere opleiding, een bachelor- of masterdiploma, " zegt Stierch. "Dus we hebben een groep slimme mensen, maar net als geschiedenis wordt het geschreven door blanke mannen van middelbare leeftijd."
Voordat hij de residentie bij de archieven begon, was Stierch begonnen met het coördineren van edit-a-thons over de hele wereld voor Women's History Month, zowel om meer vrouwen aan te moedigen om betrokken te raken bij Wikipedia als om de dekking van de website voor vrouwen te verbeteren. Tegelijkertijd hadden de archieven medewerkers blogposts geschreven over vrouwen in de collecties en hun Women in Science Flickr-set bijgewerkt. Toen Stierch lid werd, staken ze hun koppen bij elkaar en bedachten ze de Women in Science Edit-a-Thon.
Sarah Stierch, Wikipedian in Residence van het Smithsonian Archives. (Matthew Roth (CC BY 2.5)) "Een van de grootste klachten die we krijgen, is dat vrouwen die bij de wetenschap betrokken zijn, niet altijd een grote kans hebben om hun artikelen op Wikipedia te bewaren, omdat mensen denken dat ze niet opvallend genoeg zijn, " zegt Stierch. 'Maar als je in het Smithsonian Archives bent, valt je op. En ik ben zo blij dat de archieven met ons willen samenwerken om dat te documenteren. "
Onder de beoogde wetenschappers van edit-a-thon bevonden zich Mary Agnes Chase, een botanicus die haar eigen onderzoek in het begin van de 20e eeuw in Zuid-Amerika financierde omdat het ongepast werd geacht voor vrouwen om veldwerk te doen, en Mary J. Rathburn, een Smithsonian zoöloog uit dezelfde periode die meer dan duizend nieuwe soorten en ondersoorten van schaaldieren beschreef.
Halverwege de edit-a-thon tweette Stierch: “We hebben al talloze artikelen genomineerd voor verwijdering. Maar we hebben ze gered. "
Dit is niet Stierch's eerste stint bij het Smithsonian; vorig jaar was ze een Wikipedian-in-Residence bij de Archives of American Art, die 285 afbeeldingen droeg aan Wikimedia Commons, de gratis beeldbank van Wikipedia. Stierch is nu afgestudeerd student Museum Studies aan de George Washington University en ziet veel overlap tussen Wikipedia en de missie van Smithsonian: de toename en verspreiding van kennis. Ondanks de behoefte aan meer demografische diversiteit, heeft deze missie al heel verschillende mensen met veel verschillende interesses verbonden.
"Ik heb iedereen ontmoet, van promovendi, advocaten, boeken op de bestsellerlijst van de New York Times, jazzmuzikanten en punkrockers met mohawks", zegt Stierch van de Wikipedian-gemeenschap. Als Wikipedian-in-Residence verbindt Stierch deze technisch onderlegde Wikipedians, die meer middelen nodig hebben, met Smithsoniaanse archivarissen, die hun enorme hoeveelheden informatie willen verspreiden naar een breder publiek (Wikipedia heeft een geschatte lezerspubliek van 365 miljoen mensen).
"Zoveel mensen die niet bij het museum betrokken zijn, voelen zich ver verwijderd van de curatoren en de archivarissen, " zegt ze, zwaaiend naar de "oorlogskamer Edit". "" Wetende dat ze allemaal in dezelfde kamer hangen daar word ik erg blij van. "
