En nu, het moment waar jullie allemaal op zaten te wachten ... het volgende Uitnodigende Schrijven thema! Om de zomer te vieren, richten we ons op een eenvoudig plezier waarvan we hopen dat iedereen het minstens één keer heeft meegemaakt: Picnics.
De regels zijn eenvoudig: vertel ons een waargebeurd verhaal dat op de een of andere manier verband houdt met dat thema (en voedsel natuurlijk), en e-mail het naar met "Inviting Writing: Picnics" in de onderwerpregel. We kiezen drie van de beste, bewerken ze licht en publiceren ze in de komende maandag op de blog. Lees dit voor meer informatie en lees de verhalen van vorige maand over 'angst en voedsel'.
Ik zal het feest beginnen door je te vertellen over een bepaalde picknick die ik me herinner ...
Een picknick voor de vierde van ... januari?
Noorderlingen kennen de specifieke ziekte goed. Het infecteert vaak een huishouden nadat de vakantie is gekomen en gegaan, waardoor er kielzog van inpakpapier, dennennaalden en klusjes achterblijft. Geconfronteerd met de grimmige belofte van nog drie of vier maanden kou, sneeuw en sneeuwbrij waardoor ze grotendeels binnenshuis opgesloten blijven, kunnen mensen een beetje gek worden. Het wordt "cabinekoorts" genoemd.
Mijn moeder moet er op een midwintermiddag, toen ik ongeveer dertien jaar oud was, een slechte zaak mee hebben gehad. Ik weet de exacte datum niet meer, maar ik denk dat het ergens in januari was. Mijn vriendin Kristen was gekomen en we hingen boven in mijn kamer, toen mijn moeder ons riep.
"Zoek een korte broek en T-shirts om aan te trekken en kom naar beneden, meisjes!" schreeuwde ze in haar ik-ben-tot-iets-leuke toon.
We rolden met onze ogen als tieners, maar waren nieuwsgierig genoeg om mee te spelen. Ik haalde wat afgeknipte jeanshorts en T-shirts diep uit de ladenkast, en we vonden zelfs enkele slippers en sunhats in de kast. (Ik schaam me om dit te onthouden, maar ik denk dat we onze oversized shirts ook in die glinsterende plastic T-shirtdia's hebben gestopt. Hé, het was begin jaren 90).
In de woonkamer ontdekten we een brand in de dikke kachel. Mijn moeder had een geruite doek over het tapijt ervoor gelegd en een volwaardige picknick klaargelegd, compleet met de mand, papieren borden en plastic bekers, en ze had de kamer versierd met kleine Amerikaanse vlaggen en andere rode, witte en blauwe decoraties.
"Het is de vierde juli!" zij verklaarde. "En het is een hete, nietwaar?"
Het grappige is dat ik me niet herinner wat we eigenlijk aten. Waarschijnlijk hotdogs of hamburgers die mijn moeder heimelijk in de keuken had bereid, en wat druiven of ander vers fruit buiten het seizoen dat ze in de supermarkt had opgeslokt. Ik denk dat er blikjes frisdrank, friet en broodjes ijs waren.
Maar de echte vreugde was de picknick zelf, een daad van verzet tegen de winter in. We giechelden terwijl we klaagden over onze 'zonnebrand', deden alsof we mieren in het tapijt vonden en cassettebandjes uit onze boomdoos schoten. Het deed me denken aan andere buitenmaaltijden die mijn moeder door de jaren heen had georkestreerd, van gebakken eieren die op kampkachels waren gekookt tot uitgebreide picknicks voor verjaardagsfeestjes op het strand bij Lake Champlain. Alleen het woord "picknick" klonk speels en helder.
Vanaf onze stoelen op de begane grond konden we geen sneeuw buiten de ramen zien. Misschien was het echt zomer?
Ik denk dat dat was toen mijn vader binnenkwam van het scheppen van de oprit, zijn laarzen stampend en zijn handschoenen en hoed schudde om ze te drogen.
"Cabinekoorts, hè?" merkte hij grinnikend op.
(Interessant is dat volgens de blog van voedselhistoricus Kathryn McGowan de eerste picknicks binnenshuis werden gehouden. Denk dat het idee van mijn moeder toch niet zo gek was!)
