In het nieuwe Jurassic Park probeerden de fictieve wetenschappers van het bedrijf InGen een partij dinosaurussen te koken met behulp van DNA-fragmenten die in Mesozoïcisch muggenbloed waren bewaard. Zeker een inventief idee, maar niet dat echt zou werken. In de nasleep van de blockbuster-filmaanpassing van het boek merkte paleontoloog Robert Bakker op dat er misschien een andere manier is om een dinosaurus te maken, of op zijn minst iets als een dinosaurus. Vogels zijn tenslotte de levende afstammelingen van dinosaurussen, en door te knoeien met de genetische schakels van levende vogels, kunnen wetenschappers misschien een dinosaurus wezen reverse-engineeren.
gerelateerde inhoud
- De wetenschapper achter "Jurassic World", Jack Horner, breekt de spannende trailer van de film af
Nu, 18 jaar later, is het project "chickenosaurus" eigenlijk aan de gang, maar onder begeleiding van een andere bekende paleontoloog. Twee jaar geleden publiceerde Jack Horner zijn schets van het project met schrijver James Gorman in het boek How to Build a Dinosaur, en hij gaf onlangs een overzicht van het project tijdens een TED-talk in Long Beach, Californië. (Horner gaf ook een TED-lezing in Vancouver, maar over de groeifasen van dinosaurussen.) Het doel is niet om een Deinonychus of een andere dinosaurus perfect opnieuw te ontwerpen - dat is onmogelijk. In plaats daarvan wil Horner dit project gebruiken om de rol van genen en ontwikkeling in de evolutie te onderzoeken, met het resulterende wezen als een "affichekuiken" voor wetenschappelijk onderzoek. Misschien zal een kip met lange staart met tanden niet voldoen aan degenen die dromen van het bezitten van een huisdier dinosaurus, maar op zijn minst kan de wetenschap ons iets vertellen over hoe levende dinosaurussen - dat wil zeggen vogels - zijn ontstaan.
