Hoewel de afgelopen winter de heetste ooit was, was het koel genoeg aan de oostkust om seizoensgebonden ijsplaten over de Grote Meren te laten kruipen. Nu dat ijs met de lente is verdwenen, is Lake Michigan helder genoeg zodat scheepswrakken die op de bodem van het meer liggen, vanuit de lucht kunnen worden gezien.
gerelateerde inhoud
- Ontdekkingsreizigers vinden het op één na oudste scheepswrak in de Grote Meren
- Oude scheepswrakken bieden aanwijzingen voor de geschiedenis van orkanen
- Duikers Ontdek 102 jaar oud scheepswrak in Lake Huron
Het US Coast Guard Air Station in Traverse City zag de kristalheldere wateromstandigheden en de verloren schepen tijdens een routinepatrouille. Vorige week plaatsten ze een handvol foto's op hun Facebook-pagina. De afbeeldingen komen uit het gebied nabij Sleeping Bear Point, bekend als het Manitou Passage Underwater Preserve, dat volgens de website van het reservaat 'een van de rijkste gebieden in Shipwreck Diving' is. De houtindustrie zette het gebied op een scheepvaartroute. De Noord- en Zuid-Manitou-eilanden, net ten noorden van het punt, vormden een ietwat beschut gebied voor schepen die zich verborgen voor stormen.
Susan Cozier, schrijft voor On Earth, meldt:
Over de meeste wrakken is niet veel bekend, maar ze bevatten wel één gedoemd schip, de James McBride, waarvan werd gedacht dat het de eerste was om vracht te vervoeren van de Atlantische Oceaan naar Lake Michigan in 1848. Facebook-commentatoren hielpen sommige van de lege plekken in te vullen, maar de meeste historische details zijn nog steeds, wel, waterig.
Het kustwachtluchtstation voegde de informatie die mensen uit de diepten van het internet konden baggeren toe aan hun beschrijvingen van elk van de foto's, maar van de vijf schepen die ze plaatsten, zijn er drie niet geïdentificeerd.
Voor NPR.org meldt Bill Chappell dat het spotten van wrakken vanuit de lucht "vrij gebruikelijk is", volgens een van de piloten op de patrouille, luitenant-commandant Charlie Wilson, "maar niet in de aantallen die we op die vlucht zagen." Chappell merkt ook op dat het Michigan Department of Environmental Quality schrijft: "Naar schatting zijn 6000 schepen verloren op de Grote Meren, waarvan ongeveer 1500 in de wateren van Michigan."
Andere wrakken in de Manitou Passage zijn onder meer de Francisco Morazan, een zeegaand vrachtschip dat tijdens een sneeuwstorm op 29 november 1960 aan de grond wordt gezet. De Morazan zonk recht bovenop de overblijfselen van de Walter L. Frost, een houten stoomboot verloren op 4 november, 1903. Beide wrakken liggen op een paar honderd meter van de kust in ondiep water, zo meldt de website van het reservaat.
Net als andere Great Lakes, verdraagt Lake Michigan algenbloei gevoed door landbouwafvoer. Warmere temperaturen zullen de bloei waarschijnlijk voeden en de wrakken verdoezelen deze zomer, waardoor deze opvattingen bijzonder zeldzaam zijn.
De 121-voet brig James McBride ligt in 5 tot 15 voet water in de buurt van Sleeping Bear Point. De Facebookpagina van de kustwacht meldt: "Eind 1848 zeilde de McBride naar de Atlantische Oceaan om een lading zout op te pikken op Turk Island. Bij haar terugkeer stopte ze bij Nova Scotia en voegde ze kabeljauw toe aan haar manifest. Ze leverde haar lading aan Chicago op 4 december 1848. Deze reis creëerde een sensatie omdat men dacht dat het de eerste lading was die rechtstreeks van de Atlantische Oceaan naar een haven in Lake Michigan werd vervoerd. " (US Coast Guard Air Station Traverse City) 
Een beter zicht op de McBride. Toen het schip tijdens een storm op 19 oktober 1857 aan de grond liep, keerde ze terug van een reis naar Chicago om een lading hout af te leveren. (US Coast Guard Air Station Traverse City) 
Deze foto toont twee gezonken schepen - één net zichtbaar rechtsonder, de andere duidelijk linksboven. (US Coast Guard Air Station Traverse City) 
Een derde onbekend wrak (US Coast Guard Air Station Traverse City) 
Een wrak in ondiep water onder de kliffen (US Coast Guard Air Station Traverse City)
