Toen de Berlijnse muur op 9 november 1989 viel, leek een instrument van bijna drie decennia van scheiding binnen enkele dagen uit de straten van Berlijn te verdwijnen. De muur, gebouwd in 1961, had slechts een paar weken nodig gehad om te bouwen, en de vernietiging was even snel - binnen een paar jaar was bijna elk spoor ervan uit de stad verdwenen. Een open rand verving de zware betonnen platen als een nieuw symbool van Berlijn; voor de inwoners van de stad was de muur niets meer dan een schaamte, een plaag, een keten aan een verleden van afscheiding, geweld en verdriet. Grote secties - meestal de grimmige, grijze oostkant - werden gewoon verpletterd en herbestemd om te worden gebruikt voor wegenbouw.
gerelateerde inhoud
- Verbazingwekkende, zeldzame foto's van de komende Berlijnse muur
Vijftien jaar nadat de muur was gevallen, begon Berlijn de overblijfselen te beschermen als een gedenkteken voor de eens verdeelde stad. Vandaag de dag staat er nog steeds een mijl van 0, 8 mijl, bekend als de East Side Gallery. De East Side Gallery noemt zichzelf de grootste openluchtgalerij ter wereld, met meer dan 100 muurschilderingen en schilderijen, die na 1989 werden toegevoegd aan de traditioneel stoute oostkant van de muur.
Buiten Berlijn werd de muur door verschillende ogen gezien. Het eerste verzoek om een deel van de muur - van een Beierse zakenman - kwam slechts een dag na de eerste vernietiging. Voor velen waren stukken van de muur, vooral die aan de westkant bedekt met graffiti, krachtige symbolen van de overwinning van de democratie. De overgangsregering van de Duitse Democratische Republiek, die buitenlandse valuta nodig had om hun nieuwe regering te financieren, besloot op 4 januari 1990 om het 'commerciële gebruik van complete segmenten' van de muur te ondersteunen. Stukken werden uitgedeeld, soms als geschenken, soms als acquisities, op locaties over de hele wereld. Tegenwoordig hebben meer dan 140 plaatsen op de wereld een deel van de Berlijnse muur.
Over de hele wereld duikt de Berlijnse muur op op een aantal volledig verwachte locaties: je kunt hem buiten de Verenigde Naties zien, waar hij in het najaar van 2001 werd opgericht, als onderdeel van een geschenk van de stad Berlijn aan de voormalige secretaris-generaal van de VN Kofi Annan. Een deel van de muur is ook zichtbaar buiten het Europees Parlement, in Brussel - een ander geschenk van Berlijn aan de wereld. Duitsland was echter minder genereus voor hun Franse buren; toen Parijs probeerde een deel van de muur te ontvangen, kostte het 300.000 mark voor drie stukken (datzelfde jaar kocht een particuliere verzamelaar een enkel segment voor 3.000 mark).
Berlijnse muur te zien op het hoofdkantoor van de Verenigde Naties, New York, Verenigde Staten. (© ANDREW GOMBERT / epa / Corbis) Maar delen van de muur zijn ook op volledig onverwachte plaatsen te vinden - van openbare toiletten tot privé-tuinen - getransformeerd van symbolen van onderdrukking in achtergronden voor sculpturen, schilderijen en zelfs urinoirs.
1) Wilshire Boulevard, Los Angeles
Een deel van de Berlijnse muur voor het Variety-gebouw, Wilshire Boulevard, Los Angeles. (© Macduff Everton / Corbis) Buiten Berlijn ligt het langste stuk van de Berlijnse muur in Los Angeles. Op Wilshire Boulevard, tegenover het Los Angeles County Museum of Art, staan tien panelen van de muur, bijna 40 voet verderop in de straat. Het Wende Museum, een in Culver City, Californië gevestigde instelling die zich richt op de Koude Oorlog, bracht de panelen in 2009 naar LA, als onderdeel van een groter programma dat bedoeld was om de 20e verjaardag van de instorting van de muur te markeren. Het museum koos Wilshire Boulevard vanwege zijn symbolische belang als hoofdstraat van oost naar west in Los Angeles. Het kunstwerk aan de muur is grotendeels niet origineel - het Wende Museum heeft vier kunstenaars de opdracht gegeven om vijf van de segmenten openbaar te schilderen. Een van de kunstenaars, het in Berlijn geboren, in Thierry Noir, Berlijn, was een van de eerste kunstenaars die de Berlijnse muur schilderde in de vroege jaren tachtig.
2) Up-Park kamp; Kingston, Jamaica
Na het breken van het wereldrecord voor het 100-meter-streepje op de Athletic World Championships, ontving de Jamaicaanse sprinter Usain Bolt een ongelooflijk uniek geschenk: een bijna 12 voet lang deel van de Berlijnse muur, compleet met een muurschildering van Bolt die het record verbrak, geschilderd in levendig groen en geel. Een geschenk van de regerende burgemeester van Berlijn, Klaus Wowereit, het segment van 2, 7 ton werd in 2009 per boot naar Jamaica vervoerd, een reis die drie weken duurde. Vandaag is het segment te zien in het Up-Park Camp in Kingston, het huidige hoofdkwartier van het Jamaicaanse leger.
3) Teltow, Duitsland
Delen van de Berlijnse muur in Teltow, een stad op 11 mijl van het centrum van Berlijn. Het getoonde kunstwerk is niet origineel - het werd geschilderd na de val van de muur, door verschillende kunstenaars. (Flickr-gebruiker Schrottie) In het begin van de jaren negentig kocht een betoncentrale delen van de Berlijnse muur met de bedoeling deze op het terrein op te slaan en eventueel uiteindelijk als materiaal te gebruiken. De segmenten zaten jarenlang op het terrein van het bedrijf in Teltow (een stad 11 mijl buiten Berlijn), totdat het bedrijf ongeveer 200 verschillende stukken had verzameld. Geïnspireerd door de East Side Gallery, nodigden ambtenaren van Teltow kunstenaars uit om de kale betonnen platen te schilderen, in de hoop een openbare, in de open lucht gebouwde kunstinstallatie te creëren vergelijkbaar met die in Berlijn. Het publieke belang nam echter af en de segmenten werden gekocht (veel nog ongeverfd) door Elmar Prost, directeur van een bouwmaterialenbedrijf in Teltow. Prost besloot de wandsegmenten te gebruiken om zijn eigen particuliere kunstonderneming te starten, kunstenaars uit te nodigen om de platen te schilderen en ze vervolgens te verkopen aan particuliere en openbare kopers over de hele wereld. Van de 164 segmenten die Prost oorspronkelijk kocht, blijven er 40 in de opslagruimte van Teltow. Geïnteresseerde partijen kunnen nog steeds delen van de muur schilderen en verkopen.
4) Duitse ambassade; Santiago, Chili
Begin 1990 hadden studenten van de Universidad de Chile een idee: ze zouden een deel van de Berlijnse muur verkrijgen, het in de hoofdstad Santiago van Chili installeren en het segment veilen als fondsenwerver. Hun wens werd ingewilligd toen Berlijn studenten van de Universidad de Chile die studeerden en vervolgens gratis in de stad studeerden een deel van de muur gaven. Dankzij het Ultramar-scheepsagentschap konden ze het segment via de boot gratis terug naar Chili vervoeren. Toen het stuk muur in de haven van Valparaiso arriveerde, bood de Duitse ambassade aan om het van de studenten te kopen en geld te doneren voor hun project in naam van de Bondsrepubliek Duitsland. Het stuk werd uiteindelijk onthuld buiten de Duitse ambassade in Santiago op 3 oktober 1991.
De Berlijnse muur en Chili zijn ook op een andere manier met elkaar verweven: nadat de muur was gevallen, zocht de Oost-Duitse politieke leider Erich Honecker - die in 1961 een van de meest uitgesproken voorstanders van de muur was geweest - zijn toevlucht in de Chileense ambassade in Moskou (hij werd in Duitsland gezocht wegens doodslag, omdat hij bevelen had gegeven aan Oost-Duitse bewakers om te schieten en iedereen te vermoorden die naar het Westen probeerde te vluchten). Honecker verbleef zeven maanden op de ambassade, waar hij een heiligdom kreeg van ambassadeur Clodomiro Almeydam, die tijdens het bewind van de Chileense dictator Pinochet zijn toevlucht had gezocht in Oost-Duitsland. In 1993 werd Honecker teruggebracht naar Berlijn, waar rechters oordeelden dat hij te ziek was om terecht te staan. Hij woonde in ballingschap in Santiago met de familie van zijn vrouw en dochter tot zijn dood, aan leverkanker, in mei 1994.
5) Main Street Station, Las Vegas
Gedeelten van de Berlijnse muur in het toilet van de mannen bij het casino van de hoofdstraatpost in Las Vegas. (Flickr-gebruiker Bryan Hughes) In het Main Street Station Casino in Las Vegas kunnen mannen iets doen waarvoor ze zwaar gestraft zouden zijn in Berlijn vóór 1989: plassen op de Berlijnse muur. In werkelijkheid voorkomt een glazen barrière dat urine op de historische muur spat, maar het herentoilet in het Main Street Station Casino heeft een gedeelte van de Berlijnse muur, waarop drie urinoirs zijn gemonteerd. Boyd Gaming Corporation, die momenteel eigenaar is van Main Street, vertelde CNN dat de muur al in de badkamer was toen het bedrijf het pand kocht. Vrouwelijke opdrachtgevers hebben niet helemaal pech - volgens CNN kunnen ze vragen dat een bewaker hen naar de badkamer begeleidt om naar de muur te kijken.
6) Schengen, Luxemburg
Een stuk van de Berlijnse muur te zien in het dorp Schengen, Luxemburg. (© NICOLAS BOUVY / epa / Corbis) Terwijl Berlijn in de jaren tachtig een verdeeld Europa symboliseerde, vertegenwoordigde Schengen - een klein dorp van 20.000 in Luxemburg - een meer verenigd Europa. Het Schengen-akkoord van 1985 maakte het voor burgers van België, Frankrijk, Duitsland, Luxemburg en Nederland gemakkelijker om vrijelijk tussen deze landen te reizen. Op de 25e verjaardag van het Schengen-akkoord werd een deel van de muur onthuld in de kleine stad, buiten hun Europees museum. Langs de muur is een vredespaal, met het opschrift "Moge vrede heersen op aarde" geschreven in 12 talen.
7) Fátima, Portugal
Fátima, ongeveer 62 mijl ten noorden van Lissabon, is een van de belangrijkste - en meest bezochte - bedevaartsoorden van Portugal. In 1917 zou de Maagd Maria zijn verschenen aan drie herderskinderen en hen verhalen vertellen over de hel, de Tweede Wereldoorlog en de val van het communisme. Velen beschouwden de opkomst en ondergang van de Berlijnse muur als bewijs van de profetie van Fátima.
Pelgrims brachten stukken muur naar Fátima als geschenk en in 1991 vond een segment van 2, 6 ton zijn weg naar de site. De brok werd gezegend door paus Johannes Paulus II, waardoor het het enige deel van de Berlijnse muur was dat de zegen van een paus ontving.
8) Seoel, Zuid-Korea
Een figuur van een beer, symbolisch voor Berlijn, voor drie segmenten van de Berlijnse muur, in Seoul, Zuid-Korea. (© JEON HEON-KYUN / epa / Corbis) In de hoofdstad van Zuid-Korea, te midden van wat bekend staat als 'Berlin Square', waakt een blauwe beer over drie delen van de Berlijnse muur, die in 2005 naar de stad werden gebracht. Gegeven aan de stad als een geschenk van Berlijn, in de geest van vriendschap en verbinding blijft de muur een krachtig symbool van scheiding - en het potentieel voor vreedzame hereniging - in Zuid-Korea. De platen van de muur bevatten nog wat originele graffiti, gespoten aan de westkant van de muur, terwijl de beer traditioneel een symbool van Berlijn is.
9) Sosnóvka, Polen
Voor Ludwik Wasecki, een in Polen geboren tandarts en kunstverzamelaar, was de val van de Berlijnse muur een artistieke kans. Wasecki creëerde in zijn eentje twee grillige replica's van de muur volledig gemaakt van hout en papier-maché (de ene heeft een vork die door de muur barst, de andere, een gouden auto). Een in Berlijn gevestigde verslaggever was geïnteresseerd in zijn werk en verbond hem met Rainer Hildebrandt, directeur van het Checkpoint Charlie Museum. Hildebrandt werkte om Wasecki een echt deel van de Berlijnse muur te maken, die Wasecki hoopte te maken in een andere kunstinstallatie. Met hulp van Hildebrandt en anderen in het museum was Wasecki in staat om zeven stukken van de muur terug te brengen naar een weiland buiten de stad Sosnóvka, net buiten zijn geboorteplaats, Wrocław.
In de loop van de jaren bleef Wasecki een verzameling segmenten van de muur verzamelen, die allemaal hun thuis vonden in Sosnóvka. Tegenwoordig staan 42 brokken in een veld buiten de Poolse stad - wat de grootste verzameling muurstukken buiten Berlijn vertegenwoordigt.
10) Franklin D. Roosevelt Library; Hyde Park, New York en het National Churchill Museum; Fulton, Missouri
Delen van de Berlijnse muur op het terrein van het National Churchill Museum. (Flickr-gebruiker churchillmuseum) 
Een deel van de Berlijnse muur in Hyde Park, buiten de FDR-bibliotheek. (Flickr-gebruiker Bob Keefer) President Franklin Delano Roosevelt, die de Verenigde Staten door de Tweede Wereldoorlog leidde, heeft nooit geleefd dat een muur Berlijn in Oost en West verdeelde. Zijn Britse tegenhanger, Sir Winston Churchill, leefde vier jaar nadat de muur was opgericht, maar stierf lang voordat deze viel. Toch is de erfenis van de twee mannen verbonden geraakt met die van de muur, dankzij twee kunstwerken gemaakt door Churchill's kleindochter, beeldhouwer Edwina Sandys. Op het terrein van het National Churchill Museum, in Fulton, Missouri, staat een installatie met de titel 'Doorbraak', met acht panelen uit de Berlijnse muur met uitsnijdingen van menselijke figuren. Het tweede stuk, 'BreakFree', is te zien in de FDR-bibliotheek in Hyde Park, op een steenworp afstand van het huis waar Roosevelt werd geboren. "BreakFree" heeft twee figuren - de ontbrekende stukjes gevormd door de uitsparingen van de wandsegmenten weergegeven in Fulton - naast elkaar staan. Sandys onthulde "Doorbraak" in 1990, terwijl "BreakFree" zijn plaats vond in Hyde Park in 1994.
