Lonesome George in 2007. Foto: Flickr-gebruiker putneymark
gerelateerde inhoud
- Lonesome George, de laatste schildpad van zijn soort, is postuum te zien in NYC
De eerste helft van zijn leven woonde Lonesome George op Pinta Island in de Galapagos. Ooit een bloeiend mekka voor schildpadden, tegen de tijd dat een slakkenbioloog George daar in 1971 ontdekte, was de schildpad de laatste van zijn ondersoort, Chelonoidis nigra abingdoni . Nagesynchroniseerd "het zeldzaamste wezen van de wereld", werd George vervoerd naar zijn nieuwe thuis, op het Charles Darwin Research Station, waar hij decennia lang niet zou reproduceren. Hij werd dood aangetroffen, ongeveer 100 jaar oud (volgens de normen van de schildpad) door zijn bewaarder.
Een kenmerk van ondersoorten is dat ze kunnen kruisen met verwante ondersoorten. Maar Lonesome George was niet de meest amoureuze kerel.
In 2007 zei Sveva Grigioni, een bioloog die met George werkte, tegen de Guardian :
"Hij heeft problemen ... Hij heeft waarschijnlijk nooit een vrouw en man van zijn eigen soort zien reproduceren."
Hoewel hij tijdens zijn gevangenschap op zijn seksuele hoogtepunt was, woonde hij vanaf vijftien jaar met twee toekomstige partners, vanaf 1993, voordat hij in 2008 met hen paren. Van de 13 eieren die daaruit voortkwamen, waren ze allemaal onvruchtbaar.
Meer van Smithsonian.com:
De evolutie van Charles Darwin
De mooie en bizarre Galapagos-eilanden
