Je hebt gehoord van de "Mona Lisa", "Het laatste avondmaal" en "Vitruviusman", maar wist je dat Leonardo da Vinci ook een vroege innovator was in de luchtvaartwetenschap? Tussen 1505 en 1506 creëerde de legendarische polymath zijn 'Codex on the Flight of Birds', een notitieboek van 18 pagina's met gedetailleerde observaties over aerodynamica. Een gedigitaliseerde versie van het document ging naar Mars op de Curiosity Rover in 2011. In september komt de originele codex naar het National Air and Space Museum.
Van 12 september tot 22 oktober 2013 wordt "Codex on the Flight of Birds" weergegeven in de galerij met de Wright-flyer uit 1903 - hoewel Leonardo het Kitty Hawk-paar vier eeuwen eerder was voorgegaan. Volgens Peter Jakab, hoofdconservator van het Lucht- en Ruimtemuseum, bevat de codex de 'zaden van de ideeën die ertoe zouden kunnen leiden dat mensen hun vleugels spreiden. . . . In de luchtvaart, zoals bij zoveel van de onderwerpen die hij bestudeerde, schreed hij waar niemand eerder was. "Leonardo's aantekeningen zelfs" laten doorschemeren dat Newton later zou definiëren als zwaartekracht. "
De tentoonstelling zal 'interactieve stations' bevatten waarmee bezoekers door de pagina's van de codex kunnen bladeren. Dit monumentale werk, dat Italië zelden heeft verlaten, is in bruikleen van de Koninklijke Bibliotheek van Turijn als onderdeel van het Jaar van de Italiaanse Cultuur in de Verenigde Staten.
