Een inwoner van Oregon kocht onbewust meer dan alleen Halloween-kerkhofdecoraties bij haar lokale Kmart. Gevouwen in de achtste en gevuld tussen de grafstenen van piepschuim, vond ze een brief, meestal in het Engels geschreven, waarin stond dat de versieringen afkomstig waren van het Masanjia-werkkamp in Shenyang, China. De Oregonian printte eerst de opener van de brief:
“Mijnheer: als u dit product af en toe koopt, stuur deze brief dan alstublieft opnieuw naar de World Human Right Organisation. Duizenden mensen hier die onder vervolging staan van de regering van de Chinese Communistische Partij zullen je voor altijd bedanken en herinneren. "
De auteur van de brief beschreef 15 uur werkdagen, geen vrije dagen en betaal ongeveer $ 1, 61 per dag. De schrijver zei dat mensen in het werkkamp - velen van hen vervolgde leden van een verboden spirituele groep - vaak een veroordeling van 1 tot 3 jaar dwangarbeid ontvangen zonder proces.
De authenticiteit van de brief wordt nog steeds geverifieerd, maar de directeur van Human Rights Watch in China heeft gezegd dat het accuraat klinkt op basis van wat er bekend is over heropvoeding door arbeid in China. Amerikaanse immigratie en douanehandhaving zijn aangemeld, omdat het illegaal is om goederen te importeren die in het buitenland zijn geproduceerd door dwangarbeid. Sears Holdings Corporation, die toezicht houdt op Kmart, gaf ook een verklaring af en beloofde een vervolg op de zaak te geven.
Lezers kunnen hier de volledige brief bekijken.
Meer van Smithsonian.com:
Kan Auschwitz worden gered?
Twee weken in Camp David
