Elk jaar maakt bijvangst - ongewenste vissen of andere mariene soorten die per ongeluk door visnetten worden gevangen - 25 procent van de uitzettingen van de visserij-industrie uit. Deze vissen zijn te klein of te jong of zijn van een ongewenste soort, en, zoals het Wereld Natuur Fonds beschrijft, "vissers werpen heel jaar ongeveer 30 miljoen ton dode vis terug die als bijvangst is gevangen."
In een poging om de bijvangst te verlagen, heeft Dan Watson, een ingenieur uit Schotland, een verlichte ring ontworpen die in trawlernetten kan worden geïnstalleerd om delen open te houden en kleine dieren te laten vluchten. Hoewel bijvangst soorten kan omvatten die groter of kleiner zijn dan de gewenste vis, kan het apparaat van Watson helpen het aantal gevangen jonge vissen te verminderen. De BBC:
Omdat de apparaten stijf zijn, houden ze de omringende netten open en voorkomen ze dat de openingen sluiten wanneer de apparatuur onder spanning staat. Vissen raken vaak gewond als dit gebeurt met standaarduitrusting.
Het apparaat van Watson zit ook boordevol lichten, die bedoeld zijn om vissen naar de openingen te trekken, en fungeren als 'een nooduitgangteken'.
Het gebruik van ondergedompelde lichten is een al lang bestaande techniek om vissen aan te trekken. Sommige soorten worden direct aangetrokken door de lichten; anderen worden aangetrokken door het microscopisch kleine plankton, kleine organismen waarop vissen zich voeden, die zich rondom het licht verzamelen.
Meer van Smithsonian.com:
Going "Bycatch Neutral"
50 jaar beugvissers die de bedreigde helft van hun vangst weggooien
