Afgelopen zomer rouwde de wereld om het overlijden van Lonesome George, een ongeveer 100-jarige reuzenschildpad die in Galapagos National Park woonde. Het verlies was des te schrijnender omdat natuurbeschermers ervan uitgingen dat Lonesome George de laatste van zijn soort was. Maar nieuw ontdekt DNA-bewijs suggereert dat George misschien toch niet alleen was geweest, meldt National Geographic .
gerelateerde inhoud
- Natuurbeschermers nemen hun toevlucht tot brandmerken van bedreigde schildpadden
Yale-onderzoekers verzamelden DNA van meer dan 1600 reuzenschildpadden op het inheemse Pinta-eiland van George in de Galapagos. Uit hun analyse kwamen ze erachter dat 17 van de dieren relaties met Lonesome George deelden. In plaats van direct match te zijn, zijn de 17 echter hybriden van Lonesome George's soort en een ander nauw verwant type schildpad.
De onderzoekers zullen een nog nauwgezetere schildpadjacht uitvoeren in de hoop Lonesome George's directe verwanten te vinden. Zoals NatGeo concludeerde, het is jammer dat arme George niet leefde om dit allemaal te zien.
Meer van Smithsonian.com:
The Last of His Kind, Tortoise Lonesome George Dies, Leaves No Nakomelingen
Ecuador gaat miljoenen ratten vergiftigen op de Galapagos-eilanden
