'Duurzame zeevruchten' is tegenwoordig een modewoord, maar zoals ik al eerder heb gezegd, kan het verwarrend zijn voor de consument. Zelfs als je een lijst bijhoudt van welke soorten je moet kopen - zoals de handige pocketgidsen gepubliceerd door Monterey Bay Aquarium - is het moeilijk om alle details, kanttekeningen en alternatieve soortennamen bij te houden. Er lijkt niets duidelijk te zijn; neem bijvoorbeeld zalm, die ik gisteravond heb gegeten.
Toen ik het visrestaurant bij Whole Foods naderde, probeerde ik me te herinneren wat ik wist over zalm. Ik herinnerde me dat gekweekte Atlantische zalm moet worden vermeden, omdat de kustplaatsen waar ze in geconcentreerde populaties worden gekweekt, vervuiling en ziekten kunnen verspreiden naar wilde vissen. Maar er zijn enkele uitzonderingen op die regel; het bedrijf CleanFish verkoopt "duurzaam gekweekte zalm" van enkele producenten in Schotland en Ierland.
Dus, wild gevangen Pacifische zalm lijkt het beste, maar nogmaals, het hangt ervan af waar het vandaan komt: wilde Alaska-zalm is een "beste keuze" in de Seafood Watch-gids, terwijl wilde Washington-zalm een niveau lager wordt beoordeeld, beschouwd als een "goed alternatief" ."
Een manier om dergelijke verwarring te doorbreken is eenvoudigweg zoeken naar de woorden "MSC-gecertificeerd" bij het winkelen voor vis; de normen van de Marine Stewardship Council zijn streng. Ik zag dit label op de wilde Alaska-zalm die deze week te koop was en ik vroeg de man achter de toonbank of ze nog iets anders hadden met deze certificering.
"Alleen dat en de Chileense zeebaars, " antwoordde hij, wat mij verbijsterde.
Chileense zeebaars (aka Patagonische tandvis)?!? Ik dacht dat dat een van de weinige soorten was die overduidelijk nee-nee had vanwege ernstig overbevissing; het staat op de "vermijden" en "eco-ergste" zeevruchtenlijsten en er was zelfs een nationale "Take a Pass on Chilean Sea Bass" -campagne een paar jaar geleden. Maar hier was het, niet alleen te koop in een winkel die duurzaamheid benadrukt in zijn kernwaarden; maar gecertificeerd door de MSC.
Ik had duidelijk iets gemist. En nu zie ik wat het was: het nieuws, nu een paar jaar oud, dat een eenzame kleine visserij op de eilanden South Georgia en South Sandwich (nabij Antarctica) een manier heeft gevonden om Chileense zeebaars te oogsten zonder het uit te roeien of zeevogels schade toe te brengen in het proces.
Nu ik dit weet, probeer ik de volgende keer misschien de zeebaars. Maar ik kan het niet helpen, maar vraag me af hoeveel consumenten de kleine lettertjes missen en concludeer eenvoudig dat omdat een keten met een reputatie voor duurzaamheid Chileense zeebaars verkoopt, de soort niet meer in de problemen mag komen - ook al is dat het geval. En met de groeiende vraag naar het visserijproduct van South Georgia (Wal-Mart koopt nu ook van hen), hoe lang kunnen ze duurzame vangstniveaus handhaven? De MSC heeft zojuist hun certificering vernieuwd, dus blijkbaar is dit nog niet iets waar ze zich zorgen over maken.
Even terzijde, er is één vissoort waarvan ik weet dat dat echt een duidelijke zaak is vanuit het perspectief van duurzaamheid. Atlantische blauwvintonijn is zo overbevist in het wild dat wetenschappers een nulvangstbeleid hebben bepleit en waarschuwen dat de soort op het punt van uitsterven staat. (Het verantwoordelijke bureau heeft zojuist het vangstquotum met een derde verlaagd, maar velen vrezen dat dit niet genoeg is.) Onthoud dat de volgende keer dat u sushi bestelt.
